Ландшафтная фрагментация опровергает классические представления метапопуляционной теории

Новое исследование ассистента-исследователя Института биоинформатики Университета Джорджии Юнь Тао предлагает пересмотреть традиционную стратегию сохранения видов в условиях фрагментации среды обитания. Вопреки устоявшемуся подходу, работа, опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагает, что ключом к выживанию может быть не поощрение расселения, а изоляция популяций.

Новый взгляд через точное моделирование

Классическая метапопуляционная теория предполагает, что способность вида к расселению (дисперсии) повышает его шансы на выживание в фрагментированном ландшафте, позволяя находить новые местообитания. Однако предыдущие модели для упрощения анализа часто использовали идеализированную геометрию ареалов.

Тао и его команда применили продвинутое моделирование на пространственно реалистичном ландшафте, где популяционные центры могут иметь любые размеры и форму. Это позволило получить неожиданные результаты.

Парадоксальные выводы

Исследование показало, что:

• Вопреки историческим представлениям, некоторые виды могут выигрывать от определённой формы нестабильности, вызванной фрагментацией.
• Виды с ограниченным расселением более подвержены резкому массовому вымиранию на ранних стадиях фрагментации.
• Виды, способные к дальнему расселению, находятся в наибольшей группе риска полного исчезновения по мере усугубления фрагментации со временем.

Таким образом, сравнение жизнеспособности видов на разных стадиях фрагментации может давать противоречивые результаты.

Значение для сохранения биоразнообразия

Эти выводы имеют прямое влияние на стратегии биоконсервации, поскольку всё больше экосистем страдают от фрагментации из-за человеческой деятельности. Работа подчёркивает важность междисциплинарного подхода, объединяющего популяционную и ландшафтную экологию.

Исследование началось, когда Тао, будучи аспирантом и стипендиатом Национального научного фонда США, девять месяцев работал в Финляндии с Илккой Хански, «отцом метапопуляционной теории». После его смерти потребовалось время, чтобы переосмыслить направление исследований в контексте современных вызовов — изменения климата и утраты местообитаний.