Понимание взглядов фермеров на методы сохранения почвы и загрязнение воды
Основной причиной чрезмерного роста водорослей, поражающих озера, реки и пруды восточной Южной Дакоты каждое лето, является неорганизованный (диффузный) источник загрязнения. Это загрязнение воды связано со стоком с сельскохозяйственных земель, содержащим избыток питательных веществ из удобрений.
Образующиеся "цветения водорослей" могут быть вредными для людей, дикой природы, домашних животных и скота.
Тонг Ван из Университета штата Южная Дакота исследовала взгляды фермеров на эту проблему и её решения. Её работа опубликована в Journal of Soil and Water Conservation.
Взгляд фермеров на проблему
Опрос 574 фермеров из Южной Дакоты, Небраски и Северной Дакоты показал, что в Южной Дакоте фермеры считают главными проблемами качества воды:
- Чрезмерное цветение водорослей.
- Избыток водных растений.
- Загрязнённые зоны для купания.
Семь других проблем они оценили как "незначительные".
По данным Департамента сельского хозяйства и природных ресурсов штата, основные проблемы — это избыток питательных веществ и водорослей из-за диффузного загрязнения, в основном от сельского хозяйства. Азотные удобрения, будучи экономически эффективными для фермеров, часто вносятся в избытке, что приводит к их попаданию в водоёмы.
Решения: покровные культуры и буферные полосы
Фермеры могут сыграть ключевую роль, внедряя методы сохранения почвы:
- Покровные культуры (cover crops) высаживаются после сбора урожая для обогащения почвы, улучшения её инфильтрации, поглощения избыточного азота и сокращения стока. Проблемы: первоначальные затраты, непредсказуемая выгода для урожая, короткое окно для посадки в Великих равнинах.
- Буферные полосы (buffer strips/riparian buffers) — это посадки многолетних трав или деревьев между полями и водоёмами. Они эффективно задерживают осадок и загрязняющие вещества. Проблемы: дополнительные затраты, увеличение трудозатрат и потеря производственных площадей.
Несмотря на рекомендации, уровень внедрения этих практик остаётся низким.
Главный барьер и мотивация
Основным выводом исследования стала стоимость. Большинство фермеров не готовы платить дополнительные налоги для улучшения качества воды, но внедрили бы методы сохранения, если бы это не требовало от них прямых затрат.
"Если фермеры увидят, что это решение не только помогает реке, но и приносит пользу моей ферме или мне, тогда они с большей вероятностью внедрят его", — отмечает Тонг Ван.
Осознание того, что загрязнение воды вызывает проблемы со здоровьем или экономические потери, повышает готовность фермеров использовать, например, покровные культуры.
Поддержка со стороны штата
Департамент сельского хозяйства и природных ресурсов Южной Дакоты запустил Инициативу по созданию прибрежных буферных полос (Riparian Buffer Initiative) с целью закладки более 3000 акров новых буферов. Участники программы могут получать стимулирующие выплаты и налоговые льготы.
Вывод
Для решения проблем с качеством воды необходимо более широкое внедрение методов сохранения почвы. Исследование показывает, что фермеры нуждаются в поддержке для их принятия. Требуются дальнейшие исследования, чтобы понять процесс внедрения и определить ключевые шаги и источники информации, которые помогут фермерам принимать более обоснованные решения.