Рыбы, подвергшиеся воздействию эстрогена, производят меньше самцов
Даже небольшая концентрация человеческих гормонов в воде может оказывать сильное влияние на рыб, как показали исследования биолога из Университета Цинциннати.
Доцент Латойя Джексон провела эксперименты с североамериканской пресноводной рыбой, называемой карликовый гамбузия. Она обнаружила, что популяции гамбузий, подвергшиеся воздействию эстрогена в концентрации 5 нанограмм на литр в контролируемых лабораторных условиях, имели меньше самцов и производили меньше потомства. Ученые обнаруживали эстроген в концентрациях до 16 раз выше (до 60 нг/л и более) в водоемах рядом с очистными сооружениями.
Исследование предполагает, что даже такая малая доза эстрогена может иметь значительные последствия для диких популяций рыб, живущих ниже по течению от очистных сооружений.
Исследование было опубликовано в журнале Aquatic Toxicology.
Исследование синтетического эстрогена
Джексон изучала синтетический эстроген 17α-этинилэстрадиол — активный ингредиент оральных контрацептивов, также используемый в заместительной гормональной терапии.
«Все, что вы смываете в унитаз или сливаете в раковину, попадает в систему водоснабжения», — сказала она. Это включает не только смытые лекарства, но и неметаболизированные химические вещества.
«Наши системы очистки сточных вод хорошо удаляют многие вещества, но они не были предназначены для удаления фармацевтических препаратов», — отметила Джексон.
Хроническое воздействие эстрогена на рыб приводило к сокращению популяций и дисбалансу соотношения полов с преобладанием самок над самцами.
Карликовая гамбузия как модельный организм
Джексон использует карликовую гамбузию в качестве биологической модели. Это одна из самых маленьких рыб и позвоночных в Северной Америке: самки менее дюйма в длину, самцы — вдвое меньше.
Их особенность в том, что у них есть плацента и они рождают живых детенышей, что необычно для рыб. Они могут размножаться примерно каждые 28 дней.
«Я могу легко разместить 60–80 особей в 10-галлонном аквариуме», — сказала Джексон.
Текущие и будущие исследования
Теперь Джексон хочет выяснить, как воздействие гормонов (эстрогена и андрогена) на самку рыбы влияет на ее потомство. Она сотрудничает с Агентством по охране окружающей среды США (EPA) для изучения местных водоемов на юго-западе Огайо.
Студенты Джексон вносят вклад в исследовательский проект. Воздействие на водоемы не ограничивается рыбами. Гормоны и другие химические вещества, не удаляемые в процессе очистки, могут биоаккумулироваться в пищевой цепи или попадать в нашу питьевую воду.
«Наши запасы питьевой воды не являются возобновляемым ресурсом. Когда они закончатся, их не станет. Очень важно, чтобы мы сохраняли этот ресурс чистым», — заключила Джексон.