Эмбрионы великолепных расписных малюров различают голоса взрослых особей
Исследователи из Университета Флиндерс (Австралия) обнаружили, что эмбрионы птиц вида великолепный расписной малюр (superb fairy wren) способны различать голоса взрослых особей, находясь ещё внутри яйца. Это объясняет, как вылупившиеся птенцы избегают обмана со стороны кукушек.
Механизм «пароля»
Ранее было известно, что взрослые малюры каким-то образом передают птенцам особую звуковую информацию, защищающую их от птенцов-кукушек. Новое исследование выявило механизм: взрослые птицы издают специальные «наседные» звуки, обращённые к эмбрионам, которые служат своеобразным паролем.
Эксперимент с сердцебиением
Учёные собрали в природе 60 яиц (возрастом 9–13 дней из двухнедельного инкубационного периода) и с помощью аудиомониторов отслеживали сердцебиение эмбрионов. Изменения сердечного ритма у человеческих эмбрионов связаны с реакцией на внешние стимулы; исследователи проверили, работает ли это у птиц.
Эмбрионам проигрывали три типа звуков:
- Белый шум.
- Контактные calls другого вида птиц.
- «Наседные» calls самок своего вида.
Результаты
- Сердечный ритм эмбрионов замедлялся только в ответ на calls самок своего вида.
- После привыкания к calls конкретной самки (сердцебиение возвращалось к норме) эмбрионы снова реагировали замедлением ритма на calls другой самки своего вида.
Это доказывает, что эмбрионы способны различать индивидуальные голоса взрослых особей. Ранее такая способность была известна только у человеческих эмбрионов.
Значение для выживания
Исследователи полагают, что взрослые птицы передают эмбриону уникальный звуковой «пароль». После вылупления птенец, чтобы получить корм, должен воспроизвести этот пароль. Это исключает кормление птенцов кукушки, которые не знают пароля.