Новый эхолот следующего поколения готов

Норвежские исследователи завершают разработку нового эхолота, который предоставляет значительно больше информации, чем предыдущие версии, что упрощает идентификацию рыбы и зоопланктона.

Эхолоты используются для поиска рыбы в океане, наблюдения за её поведением, оценки количества, размера, а также распространения планктона, которым питается рыба.

Исследовательские и многие рыболовные суда обычно используют эхолоты, отправляющие и принимающие сигналы на частотах до шести. Норвежские исследователи разработали эхолот, работающий на 100 частотах одновременно.

Квантовый скачок в рыболовной акустике

В настоящее время для идентификации морских организмов требуется несколько эхолотов, работающих параллельно на разных частотах. Конкретную цель, например, косяк скумбрии, можно выделить, проанализировав все элементы на изображении эхолота (эхограмме) и удалив эхо-сигналы от других видов, таких как сельдь, треска и планктон.

«Наш новый широкополосный эхолот отправляет сигналы на всех своих частотах одновременно, что эквивалентно работе 100 эхолотов, каждый на своей частоте», — объясняет главный научный сотрудник Эгиль Она из Института морских исследований в Бергене. — «Это значительно улучшает идентификацию рыбы и зоопланктона, что мы считаем квантовым скачком в рыболовной акустике».

Доктор Она возглавляет проект «Использование новой широкополосной эхолотной технологии для характеристики, определения размера и оценки численности зоопланктона (WESTZOO)», получивший финансирование от Исследовательского совета Норвегии.

Значительно более высокое разрешение

Изначально исследователи проекта сосредоточились на зоопланктоне, поскольку эхо от этих организмов хорошо подходило для доступного частотного диапазона. Позже они испытали широкополосный эхолот на рыбе и других целях.

«Экспериментальные результаты чрезвычайно многообещающие, — говорит доктор Она. — Новая система предоставляет гораздо лучшую информацию о цели. Кроме того, эхограммы имеют гораздо более высокое разрешение, что позволяет нам точнее идентифицировать различные виды, чем раньше».

«Потенциал этого нового эхолота намного превышает возможности текущих систем», — говорит доктор Она. Новый продукт выйдет на рынок в 2013 году и будет коммерциализирован технологической компанией Simrad (часть Kongsberg Maritime AS), которая является партнёром проекта WESTZOO.

Изображения из глубин

Проект WESTZOO принёс захватывающие результаты помимо новой технологии эхолота. Например, исследователи разработали метод стереофотографии для съёмки измеряемых организмов в глубинах океана. Фотографии используются для проверки закономерностей и других данных, обнаруженных эхолотом.

Исследователи также создали акустический зонд, способный количественно определять и различать рыбу и планктон на глубинах до 1500 метров. «Мы уверены, — говорит Эгиль Она, — что это станет стандартным инструментом на многих исследовательских судах в будущем».