Интенсивная добыча песка угрожает экосистеме крупнейшего озера Юго-Восточной Азии
Новое исследование, опубликованное в Nature Sustainability, показало, что интенсивная добыча песка ставит под угрозу коллапса крупнейшее пресноводное озеро Юго-Восточной Азии — Тонлесап в Камбодже (объект биосферного резервата ЮНЕСКО).
Уникальная экосистема под угрозой
Озеро Тонлесап — одна из самых экологически разнообразных озерных экосистем мира, где обитает 885 видов, включая исчезающих амфибий, рептилий, млекопитающих и птиц. Оно обеспечивает средства к существованию почти для двух миллионов рыбаков, а его рыба кормит миллионы людей.
Ключевую роль в жизни озера играет уникальная система «обратного течения». В сезон муссонов уровень реки Меконг поднимается настолько, что заставляет реку Тонлесап течь в обратном направлении на несколько месяцев, наполняя озеро. Озеро действует как гигантский «конденсатор паводка», регулируя уровень воды в дельте Меконга (где живут 23 млн человек), а в сухой сезон отдавая накопленную пресную воду.
Главная причина — добыча песка
Интенсивность этого обратного потока неуклонно снижается. Ученые установили, что доминирующей причиной (в отличие от второстепенной роли изменения климата и строительства дамб) является углубление русла реки Меконг из-за добычи песка в Камбодже и Вьетнаме.
- Ежегодно из Меконга добывается свыше 100 миллионов тонн песка (в основном для строительства).
- За последние два десятилетия русло в нижнем течении Меконга опустилось в среднем на 2–3 метра.
- С 1998 по 2018 год объем обратного потока в озеро сократился на 40–50%.
- Прогнозы до 2038 года предсказывают возможное сокращение до 69% по сравнению с 1998 годом.
«При таких темпах в течение 10 лет система рискует оказаться на грани полного коллапса», — заявил соавтор исследования профессор Стив Дарби. Коллапс озера будет иметь катастрофические последствия для биоразнообразия (Меконг — вторая по биоразнообразию водная экосистема после Амазонки), средств к существованию миллионов людей и гидрологического режима региона.
Последствия для людей и экологии
Озеро является критически важным источником продовольствия, обеспечивая до 60% потребления белка в Камбодже и питая около шести миллионов человек.
Исследователи, опрашивавшие местные рыбацкие общины, отмечают:
- Смертность в аквакультуре достигает 80%.
- Снижение улова дикой рыбы.
- Рост домашних долгов.
- Отчаяние жителей: «Мы просто хотим другой жизни для наших детей теперь. Любой, только не рыболовство».
Ученые подчеркивают срочную необходимость устойчивого управления отложениями, чтобы предотвратить реализацию наихудших прогнозов.