Прорывные ДНК-тесты помогут поймать браконьеров, убивающих оленей

Браконьеров, убивающих оленей, можно будет отследить с помощью тестов на человеческую ДНК, обнаруженную на останках животных. К такому выводу пришли учёные из Университета Стратклайда.

Выявление браконьеров часто затруднено, поскольку преступления совершаются в удалённых районах и обнаруживаются спустя время. Практика разделки туши также часто означает, что остаётся мало физических улик и, как следствие, мало человеческой ДНК.

Однако исследователи из Стратклайда и судебный эксперт Джим Гован из Шотландской полиции разработали метод, способный обнаруживать низкие уровни ДНК и идентифицировать браконьеров. Вероятность случайного совпадения полученных ДНК-профилей в популяции составляет менее одного на миллиард.

Это исследование считается первым случаем успешного получения профилей человеческой ДНК с туши животного. В настоящее время изучается возможность применения этого процесса к другим животным.

Доктор Шанан Тоб, руководивший исследованием, заявил: "Браконьерство может быть чрезвычайно сложно расследовать и преследовать в судебном порядке из-за характера доступных доказательств. Наша методика обнаруживает ДНК при очень низких уровнях и может стать значительным прорывом в борьбе с преступлениями против дикой природы".

Как проводилось исследование:

• Учёные взяли образцы с ног 10 оленей, законно отстреленных в ходе регулирования численности.
• На них искали совпадения с ДНК добровольцев, участвовавших в отстреле.
• Тесты дали результаты, которые можно было сопоставить с ДНК охотника-добровольца.

Метод потенциально применим и к другим уликам при преступлениях против дикой природы: перьям, яйцам, петлям или ловушкам.

Более половины финансирования исследования поступило от PAW (Партнёрства по борьбе с преступлениями против дикой природы) Шотландии. Остальные средства предоставили Комиссия по оленям Шотландии, Британская ассоциация стрельбы и охраны природы и Британское оленеводческое общество.

Все образцы от оленей были получены в рамках ежегодного регулирования численности. Ни одно животное не пострадало специально для этого исследования.