Тестирование ДНК собак набирает популярность и вызывает споры

Генетическое тестирование собак резко возросло за последние годы благодаря компаниям, которые предлагают владельцам глубокий анализ генов питомца по мазку с внутренней стороны щеки. За чуть более десяти лет было протестировано более миллиона собак.

Рост популярности тестов вызвал дискуссии о стандартах, интерпретации и ограничениях. Но для многих владельцев ДНК — это способ лучше узнать своих питомцев.

Тестирование собак Лизы Топол, смешанных пород Плопа и Шмуци, компанией Embark (первый партнер Вестминстерского клуба собаководства по тестированию ДНК) подтвердило её догадку, что в её энергичных питомцах больше всего генов австралийской пастушьей собаки. Однако в генетической диаграмме Шмуци обнаружились неожиданные компоненты, включая значительную долю лабрадора-ретривера и добермана-пинчера.

Тестирование ДНК собак для определенных состояний и целей насчитывает более двух десятилетий, но отрасль начала активно развиваться после того, как ученые составили полную карту генов собаки и опубликовали результаты в 2005 году.

Wisdom Health (часть гиганта Mars Inc.) запустила тест на идентификацию породы в 2007 году, добавила опцию скрининга здоровья несколькими годами позже и сообщает, что на сегодня протестировала более 1.1 миллиона собак по всему миру. Доступны и многочисленные другие бренды.

Массовые тесты стимулировали исследования, помогали приютам привлекать усыновителей, предоставляя больше информации о будущих питомцах. ДНК может подтверждать происхождение чистокровных собак и помогать заводчикам пытаться устранить определенные заболевания.

Технология использовалась для:

• Идентификации собак, чьи хозяева не убирают за ними.
• Расследования случаев укусов.
• Спасения бельгийской овчарки малинуа от усыпления в Мичигане после обвинения в убийстве померанского шпица.

Некоторые ветеринары считают, что тестирование ДНК улучшает уход за животными.

Однако в прошлом году в престижном научном журнале Nature появилась критика бума тестирования ДНК собак. Ветеринар и два других ученых призвали «обуздать» генетику домашних животных, начав комментарий с тревожной истории: мопса усыпили, потому что его владельцы интерпретировали результаты ДНК как наличие редкого дегенеративного неврологического расстройства, хотя на самом деле его недуг мог быть более излечимым.

Основные опасения:

• Тесты могут показывать генетические мутации, связанные с болезнью у одних пород, но с неизвестными эффектами у тестируемой породы.
• Часто может быть неясно, как часто собаки с мутацией в итоге заболевают.

Это означает, что сами по себе тесты не обязательно могут сказать владельцам, насколько им стоит беспокоиться, или сказать заводчикам, не следует ли собаке давать потомство. Некоторые в собаководстве опасаются, что результаты тестов ДНК могут помешать животным передавать в остальном хорошие гены из-за неоднозначной возможности заболевания.

Компании-тестировщики заявляют, что их работа может помочь исследователям устранить неизвестные факторы и предоставляет немедленно полезную информацию, например, указывают ли гены собаки на плохую реакцию на определенные лекарства. Такие компании, как Embark и Wisdom, имеют в штате ветеринаров, которые помогают людям понять тревожные результаты.

Американский клуб собаководства Canine Health Foundation инвестировал почти $20 миллионов в геномные и молекулярные исследования и поддерживает международные усилия по продвижению стандартизации тестов ДНК собак. Эту инициативу возглавляет некоммерческое партнерство International Partnership for Dogs.

Для владельцев, таких как Ренни Паскуинелли, польза заключается в новом взгляде на её собаку Мюррея. Тест Embark показал лишь крошечную долю бордер-колли в смеси с шестью другими породами, в основном американским питбультерьером, и полное отсутствие бостон-терьера, что изменило её восприятие питомца.