Технология ДНК ускорит открытие новых видов
Ученые из CSIRO и Университета Западной Австралии совместно с традиционными владельцами земель региона Кимберли тестируют новую молекулярную технику, способную произвести революцию в открытии новых видов, особенно обитающих в удаленных и малоизученных частях мира.
Работая в практически недоступных дождевых лесах-лианах национального наследия Кимберли, команда использует технику "экогеномики" для изучения биоразнообразия насекомых и быстрого описания сотен уникальных и редких видов. Метод предполагает идентификацию видов на основе их ДНК и морфологии и является гораздо более быстрым и экономичным, чем традиционные таксономические подходы.
"Используя экогеномику, мы сможем понять, что там есть и насколько это уникально, за месяцы, а не десятилетия", — говорит руководитель проекта д-р Оуэйн Эдвардс из CSIRO.
"Идентификация, или описание, новых видов — это первый шаг к обеспечению их выживания. Однако с миллионами неописанных видов по всему миру это непростая задача, особенно учитывая, что многие из этих видов, вероятно, находятся в удаленных местах".
"Более быстрые способы изучения биоразнообразия необходимы, если мы хотим эффективно управлять уникальными экосистемами мира".
Удаленность и труднодоступность дождевых лесов северо-западного Кимберли, а также их изоляция друг от друга означают, что насекомые там — одни из наименее изученных на планете и, вероятно, являются высоко эндемичными (уникальными для этой области). Это сделало регион идеальным местом для испытания экогеномики.
"В ближайшие месяцы мы будем анализировать ДНК около 300 000 образцов насекомых, собранных в 36 изолированных участках дождевых лесов по всему Кимберли, и выявлять среди них эндемичные виды", — говорит профессор Рафаэль Дидхэм, эксперт по беспозвоночным, работающий в CSIRO и Университете Западной Австралии.
"Мы надеемся найти сотни новых видов. Это очень захватывающая работа".
Эта техника также может повысить эффективность оценок воздействия на окружающую среду и природоохранного управления.
"Скорость и точность, с которой мы сможем оценить конкретный участок, даже очень удаленный, значительно повысят эффективность оценки возможного воздействия на биоразнообразие", — отмечает д-р Эдвардс.
Ученые и рейнджеры из числа коренных народов (корпорации Wunambal Gaambera и Dambimangari Aboriginal Corporations) провели исследования насекомых в сезон дождей в течение одного месяца в январе, в период активного роста в Кимберли.
Команда преодолела более 7000 километров на вертолете, добираясь до изолированных участков леса на территории в 21 000 квадратных километров в северо-западном Кимберли.
Обучение рейнджеров, проведенное в рамках проекта, позволит продолжить отбор проб насекомых в Кимберли в будущем.