Прорыв в исследовании ДНК поможет понять, почему некоторые люди тяжелее переносят COVID-19

Ученые из Института молекулярной медицины Везералла (MRC) Оксфордского университета разработали метод, который позволяет с гораздо большей точностью наблюдать, как ДНК формирует крупномасштабные структуры внутри клеточного ядра.

Этот прорыв улучшит понимание того, как различия в последовательностях ДНК могут приводить к повышенному риску развития многих различных заболеваний.

Метод, который примерно в 1000 раз точнее существующих техник, позволяет ученым измерять контакты между различными участками ДНК, отстоящими на миллион пар оснований, с точностью до одной пары оснований. Это эквивалентно возможности измерять контакты в ДНК-волокне на расстоянии 1 км с точностью до миллиметра.

Если представить каждую "букву" ДНК размером с кирпич, то каждая клетка содержала бы примерно столько кирпичей, сколько их в городе (6 миллиардов). Теперь ученые могут определить, какие "кирпичи" находятся рядом друг с другом, и увидеть детали того, как ДНК формирует структуры внутри клеток, тогда как раньше они могли видеть "архитектуру" ДНК лишь в масштабе небольших зданий.

Доцент Джеймс Дэвис, ведущий автор исследования, поясняет: "Эта техника обладает реальным потенциалом для значительного влияния на здоровье человека. Например, сейчас мы знаем, что существует генетический вариант, который удваивает риск тяжелого течения COVID-19. Однако мы не знаем, как этот генетический вариант делает людей более уязвимыми к COVID-19.

Этот новый прорыв помогает нам выяснить, как это вызывает тяжелую форму COVID и какие гены вовлечены в процесс. Это важно, потому что мы знаем, что лекарства, разработанные для мишеней с таким типом генетических доказательств, имеют вдвое больше шансов пройти ранние стадии клинических испытаний".

Команда уже использует эту технику для генетической идентификации и надеется сообщить о результатах в ближайшие недели.