Открытие длинноносой «землеройковой мыши» на горе на Филиппинах поможет защитить гигантских орлов

Горы Филиппин — одно из самых биоразнообразных мест на планете. Эти туманные облачные леса являются домом для большего числа уникальных видов млекопитающих на квадратную милю, чем где-либо еще на Земле. Поздний биолог Данило Балете обладал особым талантом к полевым работам. Одна из обнаруженных им мышей оказалась не просто новым видом, но целым новым родом.

«За последние несколько десятилетий мы узнали, насколько невероятно важны Филиппины как дом для млекопитающих, которые больше нигде не встречаются, и большая часть этих знаний может быть связана с полевыми исследованиями под руководством Дэнни Балете», — говорит Ларри Хини, куратор отдела млекопитающих Филдовского музея в Чикаго и старший автор статьи в Journal of Mammalogy.

«Назвать новый род в чью-то честь — одна из высших наград, которую биологи могут оказать», — говорит Дакота Роузи, первый автор исследования.

Горный рельеф Филиппин способствует их биоразнообразию. Высокогорья прохладнее и влажнее окружающих низменностей, и мелким млекопитающим трудно перемещаться между горными вершинами. В результате они остаются изолированными в своих «небесных островах», эволюционируя отдельно и образуя новые виды. «Чем выше и больше горный хребет, тем больше видов млекопитающих будут жить там и нигде больше в мире», — отмечает Хини.

В 2007 и 2010 годах Балете участвовал в экспедициях на гору Кампалили на острове Минданао. Команда обнаружила темно-коричневую мышь с маленькими глазами и длинным заостренным носом, похожим на землеройку. Она отличалась от всего, что видели на этом острове, и была больше похожа на мышей с острова Лусон, расположенного в сотнях миль оттуда.

«Дэнни сразу понял, что это что-то действительно интересное», — вспоминает Хини.

Три экземпляра новой мыши были отправлены в Филдовский музей для анализа. Проведенное Роузи ДНК-исследование подтвердило, что это новый для науки вид. Более того, анализ показал, что мышь не связана с видами с севера Филиппин, а родственна видам с Минданао. Это пример конвергенции — неродственные виды независимо эволюционировали, приобретя сходство, позволяющее им использовать среду обитания и ресурсы схожим образом.

Описание нового рода — более редкое и значимое событие, чем описание нового вида. «За 40 лет интенсивного изучения филиппинских млекопитающих это один из почти 50 новых видов, но всего лишь четвертый новый род, который мы обнаружили», — говорит Хини.

Новый род назвали в честь Балете, в знак признания его работы. «Он заслуживает этого», — говорит соавтор Мариано Рой Дуйя.

Это открытие — еще один элемент в понимании разнообразия жизни на Филиппинах. Тот факт, что гора Кампалили является домом для мыши, не встречающейся больше нигде на Земле, может усилить природоохранные усилия местных коренных общин. Это поможет и соседям мыши, включая находящихся на грани исчезновения филиппинских орлов.

«Коренные народы очень воодушевляются, когда узнают, что делят свою родину с абсолютно уникальной формой жизни. Защищая гору Кампалили, мы также защищаем основные водосборные бассейны, воздушные бассейны и биокультурные заповедники для большей части юго-восточного Минданао, принося огромную пользу всем живущим здесь людям», — говорит соавтор Джейсон Ибаньес из Фонда филиппинского орла.