Диета может влиять на размножение носорогов

Популяции южных белых носорогов в зоопарках демонстрируют резко сниженную репродуктивность среди рожденных в неволе особей. Исследователи из San Diego Zoo Global выдвинули гипотезу, почему популяция южных белых носорогов в условиях содержания сокращается: фитоэстрогены в их рационе могут способствовать репродуктивным сбоям у самок.

Понимание причин сокращения популяции белых носорогов в неволе на протяжении десятилетий — важная часть защиты будущего этого вида. Наша работа — первый шаг к определению, участвуют ли в этом явлении фитоэстрогены, и нужно ли пересматривать диеты носорогов в неволе.

Южный белый носорог — второе по величине наземное животное после слонов. Этот вид также входит в список «близких к уязвимому положению» видов Международного союза охраны природы (IUCN). Дикие популяции сталкиваются с браконьерством, но популяции в неволе сокращаются из-за репродуктивных проблем у самок. К ним относятся кистозная гиперплазия эндометрия; рак шейки матки, яичников и матки; и кисты яичников.

Исследователи полагают, что причина может крыться в диете. Фитоэстрогены, такие как изофлавиноиды, содержащиеся в люцерне и сое, которые едят носороги, сильнее активируют их рецепторы эстрогена по сравнению с большим однорогим носорогом. Эта другая популяция в неволе получает схожий рацион, но имеет лучшие репродуктивные показатели.

Исследование, опубликованное в мартовском выпуске журнала Endocrinology, сравнивает успешные популяции с теми, чья репродуктивность ставит их под угрозу, указывая на диету как на ключевое различие между ними.