Инструменты для диагностики засоленных земель

Австралийские фермеры вскоре могут получить новые способы оценки потенциала засоленных земель для сельского хозяйства.

Исследование предлагает использовать методы оценки потенциала засоленных земель, такие как глубина до уровня грунтовых вод и засоленность подпочвы, чтобы помочь фермерам определить подходящие участки для выращивания многолетних галофитов (солеустойчивых растений), способных принести экономическую отдачу.

Исследователи из Центра эко-гидрологии Университета Западной Австралии (UWA) тестировали рост и выживаемость пяти солеустойчивых многолетних растений — солероса, речного лебеда, мелколистной синекусти, солончакового свинороя и травы Родс — на трёх разных засоленных участках в Западной Австралии с 2003 по 2006 год, используя замеры глубины до уровня грунтовых вод и засоленности подпочвы.

Глубина залегания грунтовых вод на трёх участках различалась: в Меккеринге она была наименьшей, а в Убине и Пингаринге — большей.

Ведущий автор, профессор Эдвард Барретт-Леннард (UWA), отмечает, что засоление было врагом сельского хозяйства на протяжении 10 000 лет, и не все засоленные земли продуктивны. Цель работы — предоставить фермерам надёжные способы отличать пригодные для сельскохозяйственного использования засоленные участки от непригодных.

Посадка многолетних галофитов на засоленных землях полезна для окружающей среды, так как они могут немного понижать уровень грунтовых вод. Это, в свою очередь, может стимулировать рост менее солеустойчивых растений под ними и вокруг, меняя локальную гидрологию участков.

Измерение взаимосвязи между электропроводностью насыщенной вытяжки (ECe) подпочвы и выживаемостью растений показало, что наиболее солеустойчивым растением является солерос (27–65 дСм/м), а наименее — трава Родс.

Выживаемость растений была связана с подпочвой, а не с поверхностным слоем, потому что её засоленность не подвержена сезонным колебаниям. Это позволяет фермерам диагностировать потенциал земель в любое время года.

Изначально исследователи предполагали, что на рост и выживаемость растений влияют комбинированные эффекты засоления и переувлажнения. Однако результаты исследования показали иное.

Ключевым фактором, влиявшим на выживаемость растений в испытаниях, оказалась не влажность (наличие мелких грунтовых вод из-за сезонных зимних осадков), а именно глубина до уровня грунтовых вод летом.

Выяснилось, что высокосолеустойчивым растениям, таким как солерос, для выживания летом необходимы мелкие грунтовые воды, тогда как умеренно солеустойчивым растениям, таким как мелколистная синекусть и речной лебед, нужны более глубокие воды.

Исследователи также пришли к выводу, что участки, пригодные для роста солероса, скорее всего, слишком засолены для выращивания пастбищных культур на засоленных землях и не являются экономически выгодными.