Исследование уточняет количество дельфинов в водах Гонконга

Новое исследование учёных из Гонконгского университета (HKU) впервые дало комплексную оценку популяции китайских белых дельфинов, обитающих в водах Гонконга. Полученные данные расходятся с общепринятым мнением. По словам руководителя исследования доктора Лешека Карчмарски, результаты «существенно отличаются от оценок, публиковавшихся в Гонконге на протяжении многих лет». Он также подчеркнул, что «вопреки частым заявлениям в гонконгских СМИ, не существует отдельной "популяции дельфинов Гонконга"».

Как пояснил ведущий автор исследования Стивен Чан, дельфины, наблюдаемые в водах Гонконга, являются неотъемлемой частью популяции эстуария Жемчужной реки (PRE). Они не признают административной границы и часто перемещаются между водами Гонконга и материка. По меньшей мере 368 дельфинов используют воды Гонконга как часть своего домашнего ареала.

Почему цифры отличаются от официальных?

Официальная программа мониторинга Агропромышленного и природоохранного департамента (AFCD) ежегодно сообщает о примерно 60 оставшихся дельфинах. Разница объясняется применением разных методик:

  • AFCD использует линейно-трансектовый учёт, который оценивает количество животных в зоне на конкретный момент времени.
  • Команда HKU применила фотографический метод мечения и повторного отлова (mark-recapture), который определяет общее число особей, использующих акваторию за весь период исследования.

Доктор Карчмарски объяснил, что ключевая проблема — в интерпретации данных AFCD за прошлые годы.

Новый подход: идентификация по «отпечаткам пальцев»

Команда HKU в течение 6 лет проводила интенсивные полевые исследования, фотографируя дельфинов. Метод основан на идентификации особей по естественным отметинам на спинных плавниках, которые уникальны, как отпечатки пальцев у человека.

Значение результатов

  1. Данные занижены: Официальные цифры долгое время неверно интерпретировались и занижали реальное количество дельфинов, зависящих от прибрежных вод Гонконга.
  2. Не означает улучшения ситуации: Большее число (368) не говорит о том, что дела у популяции обстоят лучше. Оно показывает критическую важность вод Гонконга для всей популяции PRE, особенно районов к западу и юго-западу от острова Лантау.
  3. Тревожная тенденция: Ранее опубликованные исследования указывают, что популяция PRE сокращается со скоростью 2.5% в год. Без срочных эффективных мер охраны ей грозит вымирание.

Эксперт доктор Томас Джефферсон, не участвовавший в работе, назвал её «отличной работой», которая выявляет недостатки текущей правительственной программы мониторинга.

Исследование поддержано Советом по исследовательским грантам Гонконга (RGC) и Фондом охраны океанского парка Гонконка (OPCFHK).