CRISPR-Cas9 может быть обоюдоострым мечом для бактерий

Исследователи из Католического университета Америки обнаружили, что защитный механизм бактерий против атак бактериофагов может также приносить пользу самим фагам. Результаты работы, посвящённой влиянию CRISPR-Cas9 на фаги, заражающие Escherichia coli, опубликованы в Science Advances.

В природе CRISPR-Cas9 — это механизм защиты бактерий (таких как E. coli) от вирусных атак бактериофагов. Бактерии разрезают геномы фагов и вставляют их фрагменты в свой собственный геном, чтобы в будущем обнаруживать и уничтожать фаги. Фаги, в свою очередь, атакуют, захватывая механизмы репликации бактериальных клеток для создания новых вирусов.

Учёные обнаружили, что этот защитный механизм бактерий может также помогать фагам, заставляя их мутировать полезным образом быстрее, чем в обычных условиях. Исследователи предполагают, что эта техника может быть для бактерий обоюдоострым мечом.

В новой работе фокус сместился на влияние процесса на фаги, а не на бактерии. Изучая генетический состав бляшек в культурах E. coli с фаговыми инфекциями, исследователи выяснили, что геномы фагов эволюционировали в шесть раз быстрее под атакой бактериального защитного механизма, становясь более устойчивыми к будущим атакам CRISPR.

Учёные полагают, что продолжающаяся война между бактериями и фагами была успешной для обеих сторон, поскольку сегодня они являются одними из самых многочисленных видов на Земле.