Путешествия за песней цикад: от научного интереса до искусства звука

Во время прогулки по дендрарию Мортона под Чикаго Apple Watch Марии Малайтер предупредили о «громкой окружающей среде» — уровень звука достиг 90 децибел из-за хора цикад на верхушках деревьев. Такая громкость за 30 минут может повредить слух, но Малайтер, как и многие другие, приехала сюда специально, чтобы услышать это пение, напоминающее о детстве.

Историческое явление

В этом году произошло уникальное событие: выводок Northern Illinois Brood (появляется раз в 17 лет) и выводок Great Southern Brood (раз в 13 лет) возникли в центральном Иллинойсе по соседству впервые с 1803 года. Это даёт редкую возможность сравнить их «песни». Туристы приезжают послушать цикад в Иллинойс из других штатов, а также из Японии, Бельгии, Ирландии, Германии и Канады.

Механика пения

Самцы цикад издают звук с помощью мембраны с ridges — тимбала. Его buckling (изгибание) создаёт громкий звук, похожий на треск сгибаемой соломинки. Полое брюшко работает как резонатор, усиливая звук. У цикад есть два типа звуков: «песня» для привлечения самок и «сигнал тревоги» (похожий на «крик»), если их схватил хищник. Самки отвечают на песню щелчком крыльев, и этот «зов и ответ» продолжается, пока они не сблизятся для спаривания. Индивидуальная цикада довольно тиха, но хор выводка может превышать 100 децибел (сравнимо с реактивным двигателем или газонокосилкой). Самцы собираются на одном дереве, создавая «центры хора», особенно в старых районах с нетронутой почвой.

Искусство и наука звука

Энтузиасты воспринимают гул цикад по-разному: как успокаивающую колыбельную, джем-сейшн или научный феномен.

• Стивен Брэдли, художник и экспериментальный музыкант, записывал звуки цикад в парке Сангрис-Лейк, используя их движения на импровизированном барабане с контактным микрофоном для создания композиций. Его проект Calling All Ears Collective объединяет энтомологов, саунд-артистов и любителей.
• Карен Пауэр, композитор из Ирландии, приехала в Иллинойс, чтобы записать звуки цикад и интегрировать их в свои работы, рассматривая это как способ «быть изменённым опытом» и подчеркнуть взаимосвязь всех форм жизни.
• Канадские кинематографисты Мэтью Волков и Алекс Лейн искали места возможного перекрытия ареалов двух выводков, что является редким явлением, и документировали акустическое разнообразие.

Внимательное слушание как инструмент науки

Проекты по «картированию звука» используют пение цикад для научных целей.

• Негин Альмасси из Forest Preserves of Cook County руководит волонтёрским проектом по составлению карты распространения 17-летних цикад на основе интенсивности их звука. Это даёт «окно» в состояние экосистемы за последние 17 лет: цикады появляются там, где почва оставалась нетронутой, а деревья здоровыми.
• Проект также фиксирует, как другие животные меняют частоту своих сигналов на фоне громкого хора цикад, и привлекает внимание к шумовому загрязнению от человека (например, самолётов).
• «Звуковые прогулки» (Cicada Soundwalks) помогают людям замедлиться и настроиться на часто игнорируемые звуки природы, стирая грань между музыкой и шумом.

Как отметил Стивен Брэдли, это уникальный и мимолётный момент: «Наше время здесь очень коротко... Я хочу, чтобы люди могли слушать цикад и знать, что это действительно редкий момент».