Сокращение популяции чаек на шотландском острове связано с уменьшением рыбных отходов

Исследование, опубликованное в журнале Bird Study Британского треста орнитологии (BTO), изучило гнездовые популяции трёх видов крупных чаек — серебристой, большой морской и малой морской — на острове Канна в архипелаге Гебриды. Учёные исследовали связь между этими популяциями и сокращением объёмов выгрузки рыбы в близлежащем порту Маллэйг.

• В период с 1985 по 2000 год в Маллэйге в среднем выгружали 13 726 тонн рыбы в год.
• С 2007 по 2014 год этот показатель упал до 4 456 тонн.

Это сокращение, по-видимому, серьёзно повлияло на популяцию чаек на Канне:

• Число гнездящихся пар серебристой чайки достигло пика в 1 525 в 1988 году.
• Большая морская чайка достигла примерно 90 пар в то же время.
• Максимум для малой морской чайки был зафиксирован на уровне 63 пар.

По последним подсчётам, на острове гнездится всего около 130 пар чаек:

• до 95 пар серебристой чайки,
• 18 пар большой морской чайки,
• 13 пар малой морской чайки.

Это сокращение численности также сопровождается низким репродуктивным успехом: в последние годы успешно оперяется лишь небольшое количество птенцов.

Саймон Фостер, ведущий автор статьи: «Исследование морских птиц на Канне — одно из самых длительных ежегодных исследований в мире. Быть частью команды высококвалифицированных, преданных волонтеров, собирающих данные уже более 48 лет, — огромная привилегия. Это позволило нам отслеживать меняющуюся судьбу морских птиц. Данные по чайкам интересны — если смотреть на короткий период, можно увидеть большие изменения, однако на более длительном промежутке и с использованием описательной информации из 1930-х годов становится очевидно, что популяции чаек на Канне, возможно, возвращаются к более нормальному, хотя и более низкому уровню».

Доктор Виола Росс Смит, эксперт по чайкам в BTO: «Гнездящиеся чайки имеют плохую репутацию, особенно в городских районах. Однако стоит помнить, что все эти виды классифицируются как птицы, вызывающие природоохранную озабоченность, а серебристая чайка внесена в Красный список. Поэтому представляется важным выявить причины сокращения популяций в сельских колониях, таких как Канна, и найти способы сохранения птиц на этих территориях, особенно учитывая, что известно: чайки, которым не удаётся успешно размножаться, ищут возможности для гнездования в других местах, включая города».