Сохранение региона Центральной Америки критически важно для мигрирующих птиц

Многие перелётные птицы Северной Америки сокращаются в численности, и для их эффективной защиты необходимо раскрыть загадки о том, когда и как они мигрируют. Новая статья в The Auk: Ornithological Advances, опубликованная Oxford University Press, определяет ранее упускавшуюся из виду область, критически важную для сохранения видов: регион между южной Мексикой и Гватемалой, где певчие птицы накапливают энергию для изнурительного перелёта через Мексиканский залив.

Миграция — опасное время для птиц, особенно во время полётов над большими водными пространствами. Многие птицы мигрируют напрямую через Мексиканский залив, что требует непрерывного полёта на расстояние более 600 миль. Детали того, как выжившие справляются с этим испытанием на выносливость, оставались неясными, особенно для таких видов, как древесницы, чей малый размер до недавнего времени не позволял отслеживать их полные маршруты миграции.

Исследователи использовали лёгкие геолокаторы, чтобы определить стратегии миграции для уязвимой и сокращающейся в численности золотокрылой древесницы. Они обнаружили, что 80% особей весной проводят неделю в южной Мексике и Гватемале, чтобы кормиться и накопить резервы для перелёта через Мексиканский залив. Важность этого региона для остановки ранее не была известна для данного вида, и он нуждается в охране, учитывая быстрый перевод естественных местообитаний в пастбища и сельхозугодья.

Хотя большинство золотокрылых древесниц останавливались в этом регионе, не все делали это. Некоторые особи, зимовавшие в северной части Центральной Америки, смогли совершить транс-заливный перелёт напрямую со своих зимовок без остановки. «Это важное открытие, — говорит доктор Рут Беннетт из Смитсоновского центра перелётных птиц, — потому что птицы, мигрировавшие напрямую через залив, смогли сократить общее время миграции на неделю. Эти птицы могут получить селективное преимущество весной». Это связано с тем, что самцы золотокрылой древесницы весной спешат на север, чтобы занять гнездовые территории. Результаты исследования показывают, что весенний период требует больше энергии и сопряжён с большим риском хищничества и голода, тогда как осенняя миграция допускает больше гибкости для минимизации энергозатрат и избегания рисков.

«Вариация в маршрутах миграции и местах остановок, которую мы описываем, обнадёживает, — говорит Беннетт. — Вариация помогает защитить популяцию от локальных изменений условий окружающей среды». Теперь, когда авторы определили, где и когда золотокрылые древесницы готовятся к миграции, они могут начать выявлять места обитания, которые лучше всего позволяют птицам накопить энергию и успешно пересечь Мексиканский залив. Это исследование предоставляет критически важный элемент более крупной головоломки о том, где, когда и как лучше всего защищать сокращающуюся в численности золотокрылую древесницу и других перелётных птиц Северной Америки.