Новые данные о споре вокруг Bt-хлопка в Индии: польза для поля, вред для фермы?

Скромный рост урожайности первой генетически модифицированной культуры Индии мог быть переоценен, поскольку он может достигаться за счет устойчивого управления фермой, говорится в новом исследовании антрополога из Университета Вашингтона в Сент-Луисе.

Исследование Гленна Стоуна, PhD, профессора антропологии, опубликовано в мартовском номере журнала World Development.

В работе сравнивается урожайность деревень в 2003 и 2007 годах, где уровень осадков был схожим. «Урожайность хлопка выросла на 18% с внедрением генетически модифицированных семян», — говорит Стоун. «Это меньше, чем сообщалось в некоторых экономических исследованиях, но гораздо лучше, чем утверждали активисты».

Количество обработок пестицидами также сократилось на 55% после перехода на ГМ-семена.

Речь идет о Bt-хлопке, генетически модифицированном для производства собственного инсектицида. Эта технология, одобренная для индийских фермеров с 2002 года, пристально изучается, так как является наиболее широко выращиваемой ГМ-культурой на мелких фермах в развивающемся мире.

Многие активисты и комментаторы, включая принца Чарльза, обвиняли Bt-хлопок в провале, разорении мелких фермеров и росте числа самоубийств.

Однако несколько экономических исследований показали, что фермеры, выращивающие Bt-хлопок, получают более высокие урожаи по сравнению с традиционным хлопком.

«Эти экономические исследования имели серьезный недостаток, — отмечает Стоун. — Первыми новые семена, как правило, внедряли самые prosperous и обеспеченные фермеры, которые и до Bt получали лучшие урожаи, чем другие. Наш антропологический проект использовал другую стратегию оценки».

Стоун провел долгосрочное исследование в четырех деревнях штата Андхра-Прадеш. Он обнаружил, что в 2003 году ни один фермер не использовал Bt-семена, но к 2007 году их внедрение достигло 100%.

В статье также анализируется общее управление фермой: новые семена принесли собственный набор проблем.

«Мне бы хотелось видеть в Bt-семенах реальное решение проблем фермеров с вредителями, но это может быть наивно, — говорит Стоун. — Условия на хлопковых полях меняются быстро. Популяции насекомых, на которых не действует Bt, начали резко увеличиваться. Нельзя забывать, что фермеры с энтузиазмом внедряли пестициды в 1990-х, только чтобы быстро увидеть снижение их эффективности».

Стоун показывает, что реальная проблема фермеров никогда не ограничивалась только вредителями хлопка.

«До появления Bt-семян фермерам приходилось иметь дело с брендами семян и пестицидов, технологии которых менялись так быстро, что процесс взвешенного эксперимента и внедрения был нарушен», — поясняет он.

Технология в генетически модифицированных семенах уже начинает меняться еще быстрее, чем в случае с обычными семенами и пестицидами.

«Главная проблема в том, не предоставляет ли биотехнология краткосрочные решения ценой усугубления базовой проблемы», — заключает Стоун.