Ботсвана принимает саммиты по дикой природе, пока слоны борются за выживание
На следующей неделе в Ботсване соберутся эксперты по дикой природе и официальные лица из около 30 правительств, чтобы противостоять угрозе вымирания диких слонов, отчасти из-за спроса на слоновую кость в Китае.
По данным исследования, опубликованного в американском журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, в живых осталось от 420 000 до 650 000 африканских слонов, но за последние четыре года было убито более 100 000.
Африканский слон классифицируется как "уязвимый" в индексе Международного союза охраны природы, а азиатский слон — как "находящийся под угрозой исчезновения", что вызывает серьезную озабоченность.
"Это неустойчиво, так как, если тенденции сохранятся, популяция слонов может оказаться под угрозой исчезновения, особенно в Центральной Африке, где мы наблюдаем наибольшее количество браконьерства", — заявила Хизер Сол, старший советник природоохранной группы WWF.
Саммиты и тревожная статистика
В понедельник в Касане состоится Саммит по африканскому слону для продолжения работы встречи 2013 года, когда 30 стран приняли ряд срочных природоохранных мер, включая призыв объединиться против браконьерства и улучшить уголовное преследование.
В среду затем соберется Конференция по незаконной торговле дикими животными (IWT), чтобы сосредоточиться на торговле всеми видами, находящимися под угрозой, — незаконном обороте стоимостью 19 миллиардов долларов в год по данным Международного фонда защиты животных.
В качестве наглядного примера сокращения численности, группа мониторинга торговли дикими животными TRAFFIC сообщила, что в период с 2007 по 2013 год популяция слонов в танзанийском заповеднике Селус сократилась с 70 000 до 13 000.
Китай — ключевой рынок
Все эксперты сходятся во мнении, что отстрел слонов организован международными преступными сетями, которые снабжают незаконный рынок слоновой кости, в основном в Азии, а часть прибыли, как полагают, идет на финансирование региональных конфликтов и боевиков.
Сообщается, что слоновая кость покупается у браконьеров по 100 долларов за килограмм (45 долларов за фунт) и продается в Китае, основном рынке, за 2100 долларов.
"Китай держит ключ к будущему слонов", — сказал Иэн Дуглас-Гамильтон, основатель кенийской организации Save the Elephants. "Без лидерства Китая в прекращении спроса на слоновую кость африканские слоны могут исчезнуть из дикой природы в течение одного поколения".
Под международным давлением Пекин в феврале сделал небольшой — и в значительной степени символический — жест, запретив импорт слоновой кости на год.
Угроза исчезновения лесных слонов
В Центральной Африке за последнее десятилетие было убито более 60% лесных слонов, местного подвида.
"Анализ подтверждает то, чего опасались защитники природы: быстрая тенденция к вымиранию — потенциально в следующем десятилетии — лесного слона", — сказала Саманта Стриндберг из Общества охраны дикой природы (WCS) и один из авторов исследования лесного слона.
Кампании подчеркивают, что на этой неделе недостаточно будет больше разговоров и идеалистических обещаний.
"Спасение вида требует скоординированных глобальных усилий в странах, где обитают слоны, по всему пути контрабанды слоновой кости и в конечном пункте назначения на Дальнем Востоке", — сказала Фиона Мейзелс, соавтор исследования WCS.
Слоны выжили лучше в Южной Африке и Ботсване, чем дальше на север, из-за того, что браконьеры сосредоточились на убийстве носорогов, чьи рога ценятся в Азии за их предполагаемые лечебные качества. Официальные лица заявили, что защита носорога также будет одним из главных вопросов повестки дня на конференции IWT в Касане.