Задержка развития может объяснять поведение миролюбивых бонобо

Новое исследование предполагает, что эволюционные изменения в когнитивном развитии лежат в основе существенных социальных и поведенческих различий между двумя близкородственными видами человекообразных обезьян. Исследование, опубликованное 28 января в Current Biology, углубляет понимание наших ближайших родственников — шимпанзе и менее известных бонобо — и может дать ключевое представление об эволюции человека.

Несмотря на близкое генетическое родство, шимпанзе и бонобо демонстрируют значительные различия во внешности, поведении и познании. Например, бонобо кажутся более мирными и спокойными: они сохраняют детский уровень игривости во взрослом возрасте, проявляют низкий уровень агрессии друг к другу и гораздо чаще делятся ресурсами, чем взрослые шимпанзе. Предполагалось, что эти различия могут быть результатом видовых сдвигов в траекториях развития, связывающих младенчество и взрослую жизнь.

«До сих пор не было прямого теста гипотезы о том, что определённые аспекты поведения или познания у взрослых бонобо представляют собой задержанные в развитии формы черт, обнаруженных у шимпанзе», — объясняет ведущий автор исследования Виктория Воббер из Гарвардского университета.

Исследователи сравнили навыки полувольных младенцев, подростков и взрослых бонобо и шимпанзе в трёх задачах на пищевую конкуренцию, поскольку именно в этой области прогнозировались различия.

Ключевые наблюдения:

• По мере взросления шимпанзе становились всё менее терпимы к совместному использованию пищи, тогда как бонобо сохраняли ювенильный уровень пищевой терпимости.
• Шимпанзе стабильно превосходили бонобо того же возраста в тестах, где нужно было определить, у какого экспериментатора находится пищевое вознаграждение.
• «Бонобо требовалось больше времени, чтобы развить тот же уровень навыков, который демонстрировали даже самые молодые из протестированных шимпанзе», — говорит Воббер.

Результаты подтверждают гипотезу о том, что задержки развития играют роль в формировании различий в социальной психологии и поведении шимпанзе и бонобо.

«В совокупности наши результаты указывают на то, что эти социальные и когнитивные различия между двумя близкородственными видами являются результатом эволюционных изменений в развитии мозга», — заключает Воббер. Понимание этих процессов у бонобо может позволить сделать выводы об эволюции нашего собственного вида.