Размер рыбы влияет на возвращение лосося в реку Снейк больше, чем путь через плотины

Выживание и последующее возвращение молоди лосося и стальноголового лосося реки Снейк в нерестовые реки во взрослом возрасте зависит больше от их размера, чем от способа прохождения через гидроэлектростанции во время миграции в океан.

Обходные системы предназначены для перемещения молоди лосося в обход турбин плотин на реках Колумбия и Снейк. Исследование не нашло существенных доказательств того, что рыбы, проходящие через эти системы, страдают от отсроченной ("латентной") смертности после достижения эстуария и океана. Они выживают примерно с той же скоростью, что и рыбы, проходящие через водосбросы и турбины.

Это ставит под вопрос, приведет ли сброс дополнительной воды через плотины для увеличения прохода рыб через водосбросы, а не через обходные системы, к существенному повышению их выживаемости в океане и количества возвращающихся в реки взрослых особей.

Меньший лосось с меньшей вероятностью выживает в океане

Исследование показало, что обходные системы с большей вероятностью затягивают более мелкую рыбу, которая в целом имеет более низкую выживаемость в океане. Это может создавать впечатление, что обходные системы вызывают отсроченную смертность. Данное исследование, опубликованное NOAA Fisheries в Transactions of the American Fisheries Society, показывает, что реальным определяющим фактором является размер рыбы.

"Как только мы учли размер рыбы, мы увидели незначительное влияние на её выживаемость в океане", — сказал Джеймс Фолкнер, ведущий автор исследования.

Рыбы проходят через плотины в основном тремя путями: водосбросы, обходные системы и турбины. Улучшения сократили количество рыб, проходящих через турбины, где выживаемость обычно ниже. Вместо этого они идут через водосбросы или в обходные системы.

Результаты не означают полного отсутствия латентной смертности. Рыбы, проходящие через плотины и водохранилища, могут испытывать стресс от других факторов, включая задержку прибытия в эстуарий и океан.

Исследование отвечает на призыв к изучению латентной смертности

Независимый научно-консультативный совет (ISAB) в 2007 году отметил, что оценки латентной смертности варьировались в широком диапазоне, и призвал к дополнительным исследованиям. В 2012 году ISAB заявил, что "факторы, ответственные за латентную смертность, остаются плохо изученными".

Ключевым допущением в оценках была случайность выбора рыб, попадающих в обходную систему. ISAB отметил, что "это допущение необходимо проверить". Данное исследование помогает решить эту рекомендацию, проверяя это допущение. Оно показало, что обходные системы затягивают более мелкую рыбу, которая с меньшей вероятностью выживает в океане и возвращается взрослой особью.

Исследование финансировалось Администрацией Бонневильского энергетического управления через Программу по рыбе и дикой природе бассейна реки Колумбия.