Редкий белый коала родился в австралийском зоопарке

Сотрудники австралийского зоопарка объявили, что коала родила редкого белого детёныша (джоуи).

Бледный детёныш, родившийся в январе в Australia Zoo на Sunshine Coast в Квинсленде, обязан своим белым мехом рецессивному гену, унаследованному от матери по имени Тиа. У этой самки уже рождались светлые джоуи в прошлом.

Как пояснила директор больницы для диких животных зоопарка Рози Бут, в ветеринарной науке это явление часто называют "геном поседения" (silvering gene). Животные рождаются с белым или очень светлым мехом, и, подобно молочным зубам, со временем сбрасывают детскую шерсть, после чего проявляется обычная взрослая окраска.

Обычно окрас меха коал варьируется от светло-серого до коричневого в зависимости от среды обитания. У животных на юге Австралии мех, как правило, гуще и темнее, чем у северных популяций.

Однако белый коала — невероятная редкость. По словам Бута, для дикой природы такая окраска "весьма неудачна", поскольку делает животное более заметным для хищников.

В последние десятилетия популяция коал по всей Австралии находится под растущей угрозой, главным образом из-за потери среды обитания, болезней, нападений собак и лесных пожаров.

Имя для детёныша ещё не выбрано. Tourism Australia планирует собрать предложения от общественности.