Неожиданная функция белка фага в битве с бактериями

Международная команда исследователей под руководством профессора Питера Файнерана из Университета Отаго обнаружила неожиданную функцию белка бактериофагов (вирусов, поражающих бактерии). Это открытие может стать важным шагом в борьбе с вредоносными бактериями.

Исследование, опубликованное в Nature, было сосредоточено на белке, который фаги используют для развертывания анти-CRISPR — своего метода блокировки иммунной системы бактерий CRISPR–Cas.

Ведущий автор доктор Нилс Биркхольц объясняет важность понимания этого взаимодействия для разработки фаговой терапии против бактериальных патогенов. Ключевым является знание о том, как фаги контролируют экспрессию генов, полезных в их борьбе с бактериями, включая гены анти-CRISPR.

Основное открытие:

• Исследователи изучали белок фага, содержащий распространенный домен "спираль-поворот-спираль" (HTH), который обычно специфично связывается с ДНК для регуляции генов.
• Оказалось, что HTH-домен этого белка гораздо более универсален. Он может связываться не только с ДНК, но и с её РНК-транскриптом (матричной РНК).
• Поскольку этот белок регулирует производство анти-CRISPR, открытие означает, что регуляция происходит на дополнительном уровне — через связывание с мРНК, а не только через классический механизм связывания с ДНК.

Профессор Файнеран подчеркивает значимость открытия:

• Раскрытие этой неожиданно сложной регуляции — важный прогресс для понимания того, как фаги обходят защиту CRISPR–Cas.
• Это новый регуляторный механизм в хорошо изученном семействе белков. HTH-домены исследуются с начала 1980-х годов, и такое их действие ранее не было известно.
• Открытие может изменить представления научного сообщества о функции этого критически важного и широко распространенного белкового домена и иметь большое значение для понимания регуляции генов в целом.