Белок, помогающий нематодам избегать соли, может быть задействован в слухе млекопитающих

Исследователи из Кембриджского университета (Великобритания) и Медицинского колледжа Корейского университета обнаружили, что белок, экспрессируемый у нематод, также может контролировать ионный канал, участвующий в слухе млекопитающих. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Ключевые выводы:

• Ген TMC-1 у нематод кодирует белок, необходимый для избегания зон с высокой концентрацией соли. Удаление этого гена лишало червей этой жизненно важной способности.
• Этот белок участвует в контроле ионного канала, ответственного за солевое восприятие.
• У млекопитающих, включая человека, ген TMC-1 также связан со слухом: его нарушения приводят к проблемам со слухом, хотя механизм оставался неясным.

Гипотеза:

Исследователи предполагают, что у млекопитающих ген TMC-1 может экспрессировать аналогичный белок, который контролирует ионные каналы в ухе. Эти каналы служат коммуникационными проводниками между ресничками внутреннего уха и нейронами, передающими сигналы в мозг.

Значение:

Если гипотеза подтвердится, это откроет путь к разработке методов лечения людей с отсутствующим или повреждённым геном TMC-1 и связанными с этим нарушениями слуха. Связь пока носит предположительный характер, но открытие задаёт направление для будущих исследований белков и каналов в слуховой системе.