Белок-компас: возможный ключ к магнитному чувству животных

Исследователи из Пекинского университета, Китайской академии наук и Университета Цинхуа обнаружили, что белок MagR, соединённый с криптохромом, выстраивается вдоль магнитного поля, как стрелка компаса. Учёные предполагают, что этот белковый комплекс может быть основой механизма, с помощью которого многие животные и насекомые ориентируются по магнитному полю Земли.

Суть открытия

• Белковый комплекс: Исследователи полимеризовали белок MagR (ранее известный как CG8198), реагирующий на железо, и соединили его со светочувствительным белком криптохромом.
• Эксперимент: При приближении железных объектов к комплексу под микроскопом учёные наблюдали, как он выстраивается вдоль магнитных силовых линий.
• Гипотеза: Этот комплекс, обнаруженный у многих организмов с магнитным чувством (включая глаза голубей), может быть сенсором. Его ориентация внутри глаза могла бы запускать цепочку реакций, влияющих на нервные клетки.

Что это значит и что дальше?

Открытие не доказывает напрямую, что именно этот комплекс отвечает за магниторецепцию. Для подтверждения гипотезы учёные предлагают научному сообществу проверить, теряют ли животные и насекомые способность чувствовать магнитное поле, если у них удалить этот белковый комплекс. Если эти эксперименты окажутся успешными, следующим шагом станет изучение работы комплекса in vivo.