Бактерии на теле и внутри человека определяют здоровье и болезни

Нарастающий объем научных данных подтверждает, что старая пословица из басен Эзопа — «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты» — применима и к триллионам микроскопических бактерий и вирусов, живущих на теле человека. Эти невидимые, но постоянные спутники — на ладонях человека обитает больше бактерий, чем людей на Земле — стали темой статьи в текущем выпуске журнала Chemical & Engineering News (C&EN).

Как отмечает в статье ассоциированный редактор C&EN Сара Эвертс, удивительное разнообразие микробов, населяющих каждый сантиметр кожи и внутренние органы, глубоко влияет на качество жизни человека — в основном в лучшую сторону — от рождения до смерти. Микробы защищают людей от болезней, производят необходимые витамины и обеспечивают пищеварительные ферменты, необходимые для расщепления растительных волокон для получения энергии. Микробы также могут влиять на то, будет ли человек худым или полным, и на его запах.

За последние три года ученые начали несколько крупных проектов по картированию разнообразия и активности этих микробов в надежде связать их со здоровьем и болезнями. Эти проекты включают Проект «Микробиом человека» Национальных институтов здравоохранения (NIH) и «Метагеномику желудочно-кишечного тракта человека» Европейского союза. Эти и другие проекты начинают показывать, что каждая часть тела имеет свою собственную экосистему, подобно разнообразию ландшафтов на Земле.