Пластиковые отходы превращаются в ванилин с помощью бактерий
Ученые из Эдинбургского университета разработали метод преобразования пластиковых отходов в ванилин с помощью генетически модифицированных бактерий E. coli.
Проблема пластика и решение
Ежегодно в мире производится около 50 миллионов тонн полиэтилентерефталата (ПЭТ). Существующие методы его переработки часто приводят к продуктам низкой ценности. Новый биотехнологический подход позволяет превращать терефталевую кислоту (основной мономер ПЭТ) в ванилин — высокоценное соединение, широко используемое в пищевой и косметической промышленности.
Как это работает
Исследователи использовали штамм E. coli, сконструированный для экспрессии ферментов, которые поэтапно преобразуют терефталевую кислоту в ванилин. Ключевым этапом является действие ферменталигазы, катализирующего образование связи C–C.
Химическое преобразование:
Терефталевая кислота → (через несколько ферментативных стадий) → Ванилин (C8H8O3)
В лабораторных условиях ученые достигли конверсии 79% терефталевой кислоты, полученной из разложенной ПЭТ-бутылки, в ванилин.
Значение и перспективы
Это первое демонстрационное исследование по использованию биологических систем для превращения пластиковых отходов в ценное химическое вещество. Метод предлагает потенциальное решение для циркулярной экономики, повышая ценность продуктов переработки пластика.
«Это интересный пример применения синтетической биологии для решения реальных экологических проблем», — отмечают авторы. Следующим шагом будет оптимизация процесса для промышленного масштабирования.