Сложная половая жизнь скромной бабочки-тонкопряда
Небольшая бурая бабочка-тонкопряд золотистый (Phymatopus hecta) обладает одной из самых сложных половых жизней в мире насекомых, как показало новое исследование, опубликованное в Biological Journal of the Linnean Society.
Профессор Джон Тёрнер из Университета Лидса наблюдал необычайное разнообразие брачных ритуалов и поз у этого вида, распространённого от Британских островов до Японии.
Разнообразие брачных «танцев»
Исследователь идентифицировал целый ряд различных сценариев ухаживания, причём особи могли переключаться на альтернативные методы, если первые попытки были неудачными:
- Классический для мотыльков: самка висит на листве, испускает феромон и спаривается с одним из прилетевших самцов.
- Самец как «маяк»: самец висит на листве, к нему подлетает самка.
- Рой и преследование: группа самцов образует рой. Самки пролетают мимо, и самцы вылетают из роя, чтобы последовать за ними. После приземления самки происходит спаривание.
- Взаимный воздушный танец: самка подлетает к парящему самцу, и они «танцуют» вместе в воздухе.
- Привлечение запахом и «подталкивание»: самка, зависшая на расстоянии, машет крыльями, направляя запах к висящему самцу. Самец проявляет интерес только после того, как самка подлетает и «подталкивает» его.
- Столкновение и преследование: самка врезается в висящего самца, приземляется неподалёку, после чего самец летит к ней для спаривания.
Также наблюдались частые «боевые танцы» между самцами и редкие «гомоэротические» ухаживания, которые, возможно, были вызваны путаницей из-за феромонов самок.
Нестандартные позы при спаривании
В отличие от большинства насекомых, придерживающихся одной позы, золотистый тонкопряд использует два основных подхода:
- Самец, вися лицом к самке, соединяется с ней брюшком, после чего отпускает опору и повисает вниз головой на партнёрше до следующего рассвета.
- Самец висит спиной к самке, изгибает брюшко назад, они соединяются, скручиваются, а затем раскручиваются, принимая позу для спаривания.
Эволюционная стабильность сложности
Исследование пришло к выводу, что такая сложность эволюционно стабильна и, вероятно, сохраняется у вида десятки тысяч лет. Особи, ограничивающие свои брачные подходы, сокращают свои репродуктивные возможности.
Возможное объяснение разнообразия — относительная редкость мест спаривания, из-за чего самцы и самки собираются вместе на ограниченных территориях. Эта насыщенная среда могла стимулировать развитие множества способов поиска партнёра с использованием как визуальных, так и обонятельных стимулов.
Профессор Тёрнер проводил наблюдения в сумерках во время отпусков на севере Шотландии в течение семи лет. Он отметил, что это явление могло оставаться незамеченным ранее именно из-за сумеречной активности бабочки.