Неожиданная асимметрия в идентичных на вид органах плодовой мушки
Исследовательница из Корнеллского университета Даун Чен обнаружила, что два внешне идентичных органа у самок плодовых мушек (Drosophila melanogaster) — сперматеки, хранящие и высвобождающие сперму после спаривания — содержат значительно разное количество сперматозоидов.
Это открытие, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, стало началом междисциплинарного исследования с участием четырёх лабораторий из трёх университетов (Корнеллского, Нью-Йоркского и Еврейского университета в Иерусалиме).
Ключевые выводы
- Функциональная асимметрия: Несмотря на внешнюю симметрию, сперматеки в паре хранят и высвобождают сперму с разной скоростью.
- Разное происхождение: Используя генетическую технику G-TRACE, учёные выяснили, что каждая сперматека происходит из разных клеточных линий-предшественников:
- Структурные различия: Обнаружены различия в размере и секреторной активности между двумя сперматеками.
Эволюционный контекст
Асимметрия, как у клешней краба-скрипача или яичников птиц, широко распространена в биологии. Исследователи полагают, что такая специализация органов в паре может давать эволюционные преимущества.
"Идея о том, что эти две сперматеки могут давать некоторое преимущество, если они выполняют разные функции, почти неизбежна", — отмечает старший соавтор работы Эндрю Кларк.
Это открытие проливает свет на механизмы посткопулятивного полового отбора, позволяя предположить, что самки могут влиять на успех оплодотворения, контролируя скорость высвобождения спермы из разных сперматек.