Одуванчики контролируют рассеивание семян через асимметричное крепление

Исследователи из Корнеллского университета и Австралийского национального университета обнаружили, что семена одуванчика прикреплены к цветоложу неодинаково. Это создает огромную разницу в силе, необходимой для их отрыва.

Ключевые результаты:

• Для отрыва семени в положительном направлении (90° к капитулу, т.е. к верхушке цветоложа) требуется значительно меньше силы, чем в отрицательном направлении (90° к стеблю).
• Вытягивание семени прямо вверх — самая сложная задача, требующая более чем в 30 раз больше силы, чем при вытягивании под углом.
• Сила, необходимая для отрыва семени, может различаться более чем в 10 раз в зависимости от направления тяги.
• Медианная сила для вытягивания семени прямо вверх составила 45 мН, что более чем в 100 раз превышает силу, требуемую в положительном направлении.

Механизм контроля:

Исследование с помощью микроскопии показало, что место крепления семени асимметрично. Сторона, обращенная к стеблю, имеет выпуклые структуры, которые поддерживают паппус (пушистый хохолок) и сопротивляются отрыву. Сторона, обращенная к верхушке, значительно слабее. Эта структурная разница объясняет, почему сила отрыва так сильно меняется в зависимости от направления.

Значение:

Работа, опубликованная в Journal of the Royal Society Interface, устанавливает, что хотя растения не могут контролировать точное место приземления семян, они могут контролировать как семена отрываются. Семена легко отделяются при порыве ветра в правильном направлении, но крепко держатся, если ветер дует против. Эта стратегия рассеивания способствует широкому распространению одуванчиков.