Искусственные гнёзда для повышения успеха размножения застенчивого альбатроса

Предварительный мониторинг показывает, что специально построенные искусственные гнёзда из саманного кирпича и газобетона, доставленные на остров Альбатрос в Бассовом проливе в рамках пробной программы, по-видимому, приняты уязвимыми морскими птицами — тасманийскими застенчивыми альбатросами.

Совместными усилиями WWF-Австралия (при поддержке Фонда инноваций для адаптации дикой природы WWF-США), правительств Тасмании и Австралии, CSIRO Marine Climate Impact и Тасманского фонда альбатросов в ходе воздушно-морской операции на остров было установлено 120 заранее изготовленных гнёзд.

Биолог по дикой природе Департамента первичной промышленности, парков, водных ресурсов и окружающей среды Рашель Олдерман сообщила, что первая постинсталляционная поездка для мониторинга на этой неделе показала, что большинство искусственных гнёзд используются птицами.

«Это фантастично, учитывая, что операция планировалась несколько лет: от разработки идеи и тестирования небольшого количества прототипов до доработки и расширения этого более масштабного исследования, которое позволит оценить, может ли этот подход дать толчок популяции.

Альбатросы откладывают одно яйцо в год и вкладывают огромную энергию в его насиживание и выращивание птенца. В среднем более половины попыток терпят неудачу, и одним из многих факторов этого является качество гнезда», — сказала д-р Олдерман.

«Их гнёзда варьируются от простой выемки на скалах до высоких, похожих на керамику постаментов. Данные мониторинга показывают, что пары, гнездящиеся в гнёздах высокого качества, имеют более высокий успех размножения, чем те, что в гнёздах более низкого качества.

Это испытание основано на простой теории: если готовые высококачественные гнёзда разместить в районах, где гнёзда обычно более низкого качества, мы увеличим шансы пар альбатросов успешно вырастить птенца».

Исполняющий обязанности комиссара по исчезающим видам Себастьян Ланг сказал, что тасманийский застенчивый альбатрос был определён правительством Австралии через «Проспект исчезающих видов» как важный вид, нуждающийся в действиях и прочных партнёрствах для помощи в выживании.

«Вид занесён в национальный список как уязвимый, но всё ещё относительно многочисленный. Мы действуем заранее и работаем совместно, чтобы понять угрозы его выживанию, а также опробовать и реализовать практические меры для устранения этих угроз», — сказал он.

Глава отдела живых экосистем WWF-Австралия Даррен Гровер заявил, что, поскольку успех размножения является ключом к поддержанию жизнеспособных популяций, гнёзда рассматриваются как важная мера.

«Если качественные искусственные гнёзда помогут большему количеству птенцов выжить до того, как они станут достаточно большими, чтобы летать, то со временем это может реально изменить ситуацию с популяцией», — сказал он.

«После нескольких прототипов команда разработала искусственное гнездо, имитирующее качественное настоящее гнездо».

Г-н Гровер отметил, что установка гнёзд была рассчитана по времени для максимального принятия птицами.

«Исследователи разместили искусственные гнёзда как раз тогда, когда птицы начали занимать места для гнёзд и приступать к строительству. Хотя ещё очень рано, обнадёживает видеть, что некоторые птицы начинают использовать искусственные гнёзда», — сказал он.

«Мы надеемся увидеть, как многие яйца вылупятся и многие птенцы выживут в искусственных гнёздах», — добавил г-н Гровер.

Д-р Олдерман, которая наблюдает за популяцией почти 15 лет, отметила, что тасманийский застенчивый альбатрос гнездится только на трёх прибрежных островах возле Тасмании, что делает вид особенно уязвимым к таким воздействиям, как изменение климата.

«Некоторые последствия уже видны: в годы с более высокими температурами или увеличением количества осадков производится меньше птенцов — также есть свидетельства того, что птицы проводят больше времени в море в поисках пищи», — сказала д-р Олдерман.

«В то время как некоторые виды могут физически перемещаться в более благоприятную среду или адаптироваться другими способами, биология альбатросов делает их особенно уязвимыми к быстрым негативным изменениям. Их низкая репродуктивная способность и врождённое стремление возвращаться в одну и ту же колонию каждый год ограничивают их способность перемещаться в более благоприятные условия.

Беспрецедентные изменения морской и гнездовой среды уже задокументированы, и мы знаем, что изменение климата никуда не денется. Нам нужно разрабатывать стратегии уже сейчас, если мы хотим обеспечить сохранение наших наиболее уязвимых видов в будущем».