Некоторые акулы десятилетиями возвращаются на одни и те же места для размножения
Ученые, изучающие акул у побережья Флориды, заявляют, что некоторые виды акул возвращаются на одни и те же места размножения в течение десятилетий и живут дольше, чем считалось ранее.
Исследователи из New England Aquarium обнаружили, что акулы-няньки возвращались для спаривания в воды у Драй-Тортугас (в 113 км от Ки-Уэста) на протяжении до 28 лет. Также выяснилось, что продолжительность их жизни составляет как минимум 40 лет, а не около 24 лет, как предполагалось.
Результаты, опубликованные в октябре в журнале PLOS ONE в рамках самого длительного в мире исследования брачного поведения акул, проливают новый свет на их размножение и роль среды обитания в этом процессе.
Ник Уитни, старший научный сотрудник аквариума и соавтор исследования, отметил: «Это первый пример, демонстрирующий долгосрочное использование места спаривания. Наблюдать естественное поведение акул в дикой природе невероятно редко, а наблюдать брачное поведение — и вовсе необычно».
Хотя известно, что акулы-няньки используют воды Тортугас для размножения с конца XIX века, вопрос об их возвращении оставался открытым. Ученые пометили 118 акул с 1993 по 2014 год и обнаружили, что более двух третей возвращались на эти нерестилища в последующие брачные сезоны.
Долгосрочная привязанность к одному месту подчеркивает важность идентификации и защиты таких участков для этого и других видов.
Из всех вернувшихся акул почти 60% наблюдались более 10 лет, а 13% — более 20 лет.
Дэвид Шиффман, морской биолог из Аризонского государственного университета, не участвовавший в исследовании, считает, что эта работа открывает новые перспективы в понимании миграции акул и использования ими среды обитания, что ключевым образом может помочь в их сохранении.
«Некоторые из наиболее известных видов акул являются высокомигрирующими, регулярно пересекая океаны. Поэтому узнать, что другие виды — домоседы, использующие одну и ту же среду обитания из года в год, — увлекательно», — сказал Шиффман.
Уязвимость места размножения стала очевидной после того, как в сентябре ураган "Иан" нанес прямой удар по Драй-Тортугас. Ученые еще не выяснили, уцелели ли их подводные наблюдательные станции, и вернулись ли акулы, поскольку самки обычно приходят на мелководье в сентябре и октябре, чтобы подготовиться к родам.
«Эти акулы явно сильно заинтересованы в возвращении в это место. Раньше считалось, что эта акула — малоподвижная "акула-лежебока". Оказывается, они гораздо активнее», — заключил Уитни, подчеркнув необходимость защиты как акул, так и их нерестилищ.