Рост числа нападений акул: больше людей в воде
Защита дикой природы помогает восстановлению популяций акул, но это не единственная причина учащения встреч акул с людьми. Ученые считают, что рост численности населения и популярности пляжного отдыха также являются важными факторами.
Нападения акул в Северной Каролине и Флориде привлекли внимание в начале летнего сезона. Такие нападения становятся более частыми — по данным Международного архива нападений акул (International Shark Attack File) Флоридского музея естественной истории, число неспровоцированных атак росло в каждом десятилетии с 1970-х годов.
Исследователь акул Джордж Бёрджесс, ведущий архив, заявил, что текущее десятилетие почти наверняка установит рекорд по числу нападений.
"Дело в том, что пока популяции акул восстанавливаются, человеческая популяция растет каждый год. Мы не восстанавливаемся, мы просто растем".
По оценке Инженерного корпуса армии США, американцы совершили 2.2 миллиарда посещений пляжей в 2010 году по сравнению с 2 миллиардами в 2001. Экономический рост, вероятно, продолжает увеличивать эту цифру.
Популяции некоторых видов акул выросли отчасти благодаря природоохранным мерам, таким как закон США 1997 года, запретивший охоту на больших белых акул. Управление и защита также помогли восстановить популяции песчаной акулы и черноперой акулы.
Закон о защите морских млекопитающих 1972 года также способствовал росту численности тюленей — излюбленной добычи белых акул. В Массачусетсе рост популяции тюленей вызывает опасения, что они привлекают акул к популярным у людей пляжам.
Доктор Боб Хьютер отмечает, что восстановление популяции белых акул оправдывает бдительность, но ошибочно полагать, что больше нападений происходит только из-за увеличения числа акул.
"Акулы достаточно сообразительны. Если они охотятся на тюленей, они будут концентрироваться возле тюленьих колоний. Станете ли вы плавать в колонии тюленей? Конечно, нет".
В 2014 году во всем мире было зафиксировано 72 нападения акул, три из них смертельных. Самый смертоносный недавний год — 2011: 13 смертей при 79 нападениях.
Ученые подчеркивают, что встречи с морскими хищниками неизбежны, пока люди продолжают посещать их среду обитания. Если популяции акул вернутся к историческим максимумам, вопрос сосуществования станет актуальным, поскольку тренд на посещение побережий только растет.