Рак кожи у мыши: как клетки распространяются с помощью белка актина
Изображение в форме сердца показывает две клетки рака кожи мыши, соединенные белком актином — частью клеточного скелета. Исследователи используют такие клетки, чтобы выяснить молекулярные механизмы, которые рак использует для вторжения в новые ткани организма. Оказывается, актин играет в этом ключевую роль.
Клетки могут двигаться коллективно или поодиночке. Движение отдельной клетки требует серии тщательно контролируемых шагов:
- Разрыв контактов с соседними клетками.
- Изменение связей с окружающими белками и волокнами.
- Определение и следование химическому пути в ткани.
Для этого клетка меняет форму, формируя из своей мембраны выступы или "ножки" (псевдоподии) в направлении движения. Актин участвует во всех этих этапах, особенно в изменении формы, собираясь у мембраны, чтобы помочь образовать выступы.
Раковые клетки умело захватывают эту отлаженную систему. Они используют её, чтобы:
- Отделиться от исходной опухоли.
- Переместиться через окружающие ткани.
- Достичь кровотока, где могут распространиться по телу и образовать новые опухоли в других органах.
Учёные ищут способы нарушить этот процесс, не повреждая здоровые клетки. Они изучают белки, участвующие на каждом этапе, в поисках уникальных мишеней для новых лекарств.
Сам актин задействован в слишком многих клеточных процессах, чтобы быть хорошей мишенью. Однако молекулы, которые регулируют динамику актина во время движения клетки, или даже "главные" молекулы выше в цепочке команд, могут оказаться более перспективными целями.
Выявление различий в регуляции актина между нормальными и раковыми клетками помогает прояснить наилучшие подходы к лечению.