Суд: агентство не обосновало планы по уничтожению диких животных в Айдахо
Федеральный суд постановил, что обоснования федерального агентства по уничтожению койотов, пум и других хищников в Айдахо для защиты домашнего скота и диких животных, таких как лоси, нарушают природоохранные законы, поскольку не основаны на научном анализе.
Окружной судья США Б. Линн Уинмилл в решении, вынесенном в пятницу, заявил, что причины, по которым Министерство сельского хозяйства США не провело научный анализ, «не были убедительными или объективными».
Служба дикой природы Министерства сельского хозяйства уничтожает и отлавливает хищников, нападающих на скот, во многих штатах, особенно на западе США. В Айдахо в 2016 году агентство уничтожило почти 4000 койотов.
Агентство решило обновить свои планы по удалению хищников в Айдахо после того, как экологические группы заявили, что предыдущие документы устарели. В 2015 году агентство выпустило проект документа об Оценке воздействия на окружающую среду (Environmental Assessment) и приняло комментарии. В 2016 году оно выпустило окончательную Оценку, которая расширила обязанности агентства в Айдахо, включив также уничтожение хищников, охотящихся на промысловых животных, таких как олени и лоси.
Экологические группы подали в суд, утверждая, что агентство нарушило природоохранные законы, не проведя более тщательный научный анализ, называемый Заявлением о воздействии на окружающую среду (Environmental Impact Statement, или EIS), чтобы лучше понять последствия уничтожения хищников. Уинмилл согласился, что агентству необходимо провести более обширный анализ, на завершение которого могут уйти несколько лет.
«Суд считает, что Служба дикой природы действовала произвольно и опрометчиво, решив не готовить EIS», — написал Уинмилл.
Уинмилл отметил, что Служба дикой природы отклонила замечания к проекту документа от Бюро управления земельными ресурсами США (BLM), Лесной службы США и Департамента рыболовства и дикой природы Айдахо, которые, по словам судьи, указывали, что проект «не является объективным анализом воздействия на окружающую среду».
Уинмилл процитировал BLM, который заявил, что проект «звучит как предварительная защита летальных методов и не учитывает реальные преимущества альтернативных подходов».
Министерство юстиции США, представляющее федеральные агентства в судебных делах, подтвердило получение электронного письма от The Associated Press во вторник, но не предоставило комментариев.
«Оценка воздействия на окружающую среду разрешала бездумное уничтожение местных хищников, таких как койоты, и не интересовалась тем, подтверждается ли это наукой», — сказала Кристин Рютер из проекта Western Watersheds Project, одной из экологических групп, участвующих в иске.
Бетани Коттон из WildEarth Guardians заявила, что решение суда будет иметь последствия в других штатах: «Предпосылка решения применима практически везде, где работает Служба дикой природы».
Уинмилл отложил вынесение решения по делу, пока противоборствующие стороны пытаются достичь соглашения. Сроки не установлены, но ожидается, что это произойдет в ближайшие несколько недель, а Уинмилл вынесет решение позже этим летом.
Группы охраны природы заявили, что будут добиваться проведения Заявления о воздействии на окружающую среду (EIS) и, возможно, потребуют судебных запретов на некоторые виды деятельности Службы дикой природы до завершения научного анализа.
Группы заявили, что эти запреты могут касаться некоторых видов ядов для уничтожения хищников и отстрела койотов с воздуха.
В коалицию экологических групп, участвующих в судебном процессе, также входят Predator Defense и Центр биологического разнообразия.