Всего 30 видов деревьев доминируют в самом разнообразном саванном биоме мира
Учёные обнаружили, что лишь 30 видов деревьев в Серрадо — крупнейшей и наиболее флористически разнообразной саванне мира — составляют почти половину всех его деревьев.
Это явление "гипердоминирования" нескольких видов имеет важные последствия для понимания и сохранения этой экосистемы.
Исследование, проведённое учёными из Бразилии, Великобритании и Нидерландов и опубликованное в Communications Biology, основано на данных более чем с 200 полевых участков площадью в один гектар, объединённых со спутниковыми снимками и пространственным моделированием.
Результаты показывают, что 30 видов — менее 2% от 1605 видов деревьев Серрадо — составляют почти половину всех деревьев.
Среди этой группы гипердоминантных деревьев один вид, Qualea parviflora, составляет одно из каждых 14 деревьев.
"Мы были удивлены таким уровнем гипердоминирования в столь разнообразной экосистеме", — сказал ведущий автор доктор Факундо Альварес из Государственного университета Мату-Гросу (UNEMAT).
"Эта картина похожа на то, что наблюдается в амазонских тропических лесах, хотя Серрадо — это саванна. Наше исследование также определило, что Серрадо потеряло примерно 24 миллиарда деревьев с 1985 года — ошеломляющая цифра, эквивалентная трём нынешним человеческим популяциям Земли. Понимание доминирования этих немногих видов крайне важно в свете таких потерь".
Простираясь на 2 млн км2 — площадь, сопоставимую с Англией, Францией, Германией, Италией и Испанией вместе взятыми, — Серрадо является крупнейшей саванной в мире и самой флористически разнообразной по деревьям. Она также служит "воротами" в Амазонию и играет жизненно важную роль в снабжении чистой водой и секвестрации углерода.
Это гипердоминирование нескольких видов, теперь обнаруженное как в амазонских лесах, так и в Серрадо, подчёркивает риски потери видов, с которыми сталкиваются оба биома из-за фрагментации, обезлесения и изменения землепользования.
"Когда так много экосистемных процессов сосредоточено в 30 или около того отдельных видах, это означает, что если вы нарушите эту систему, например, из-за изменения климата, то в зависимости от реакции этих видов на нарушение существует риск потери видов, ключевых для поддержания основной функциональности саванны как саванны", — сказал соавтор профессор Тед Фельдпауш из Эксетерского университета.
Поскольку доминируют всего 30 видов, стабильность и функционирование Серрадо имеют очень узкую основу. Но профессор Фельдпауш объясняет, что фокус на этих видах может помочь исследователям понять, как функционирует эта обширная экосистема.
"Это может помочь нам делать прогнозы о том, как система в целом будет функционировать — и потенциально как она будет реагировать на нарушения, будь то изменение режима пожаров или изменение климата", — сказал он.
Ведущий соавтор, профессор Беатрис Маримон из Государственного университета Мату-Гросу (UNEMAT), добавила: "Это поможет нам в сохранении, показывая, где мы находим более высокое и более низкое разнообразие; это поможет с управлением — например, показывая, являются ли эти виды более или менее адаптивными к огню; и если мы пытаемся восстановить территории, понимание этих немногих видов также поможет в этом".
Критически важный биом Серрадо играет решающую роль как "ворота" в Амазонию и другие биомы, но лишь 8% его территории находятся под защитой, а более половины уже обезлесено.
До сих пор он действовал как барьер, помогая отделить Амазонию от густонаселённого и урбанизированного юго-восточного региона Бразилии.
Серрадо играет ключевую роль в снабжении водой крупных городов, регулировании климата и выступает в качестве естественного барьера между Амазонкой и густонаселённым юго-востоком Бразилии. "Однако глобальная экологическая политика продолжает игнорировать Серрадо", — сказал соавтор профессор Бен Хур Маримон Жуниор из UNEMAT. "Его защита должна стать международным приоритетом — а не бременем, которое несут исключительно местные сообщества".
Исследователи предупредили, что до 800 видов деревьев могут остаться необнаруженными и столкнуться с вымиранием в течение нескольких десятилетий из-за обезлесения.