Микроскоп
Микроскоп — это оптический прибор, предназначенный для получения увеличенного изображения объектов, невидимых или плохо различимых невооружённым глазом. В микробиологии и смежных науках широко используются два основных типа: световой (оптический) и электронный микроскоп.
Одним из ключевых параметров любого микроскопа является разрешающая способность (разрешение) — минимальное расстояние между двумя точками объекта, при котором они ещё воспринимаются как раздельные. Теоретический предел разрешения микроскопа составляет половину длины волны используемого излучения. Следовательно, чем короче длина волны, тем выше потенциальное разрешение прибора.
- Световые микроскопы используют видимый свет. Лучшие модели обеспечивают увеличение до 1500 раз с разрешением около 200 нанометров (нм).
- Электронные микроскопы используют пучок электронов, длина волны которого значительно короче. Это позволяет достигать гораздо большего увеличения (до 250 000 раз) и более высокого разрешения (около 0,5 нм).
Для улучшения контраста, детализации и качества изображения в обоих типах микроскопии разработано множество специальных методик и техник (например, фазово-контрастная, темнопольная, флуоресцентная микроскопия для световых микроскопов).
См. также: Микроскопия.
Современный контекст
Современная микроскопия значительно продвинулась за счёт цифровых технологий и новых физических принципов. Помимо классических световых и электронных микроскопов, активно развиваются и применяются:
- Сканирующие зондовые микроскопы (например, атомно-силовой микроскоп), позволяющие получать изображения поверхности с атомарным разрешением.
- Лазерные сканирующие конфокальные микроскопы, обеспечивающие высококонтрастное трёхмерное изображение живых объектов.
- Сверхразрешающая флуоресцентная микроскопия (нобелевская премия по химии 2014 года), методы которой (STED, PALM, STORM) позволяют преодолеть дифракционный предел света и наблюдать структуры размером в десятки нанометров.