Закон Либиха

Закон минимума — один из фундаментальных экологических принципов, определяющих влияние факторов среды на распространение и продуктивность организмов. Он гласит, что рост, развитие и выживание организма ограничиваются тем жизненно важным ресурсом (например, питательным веществом), который присутствует в окружающей среде в наименьшем, относительно потребностей организма, количестве.

Закон был сформулирован немецким химиком Юстусом фон Либихом в 1840 году на основе исследований питания сельскохозяйственных растений. В оригинальной формулировке он применялся к минеральному питанию: урожайность культуры определяется не теми элементами, которые находятся в почве в избытке, а тем, которого больше всего не хватает (находится в «минимуме»).

Современный контекст

Закон Либиха является классическим частным случаем более общего принципа лимитирующих (ограничивающих) факторов. Сегодня в экологии понимают, что лимитировать развитие могут не только недостаток ресурсов (закон минимума), но и избыток любого фактора (закон толерантности Шелфорда), будь то температура, влажность, солёность или наличие токсинов. Таким образом, существование вида определяется диапазоном, в котором все экологические факторы находятся между критическим минимумом и максимумом.