Альгофаги

Альгофаги — это вирусы, которые поражают клетки водорослей, вызывая их лизис (разрушение). Они играют важную роль в регуляции численности и видового состава фитопланктона в водных экосистемах, влияя на круговорот углерода и других элементов.

Современный контекст

Изучение альгофагов (часто называемых Phycodnaviridae и другими группами) активно развивается. Современные исследования показывают, что эти вирусы обладают гигантскими для вирусного мира размерами и сложными геномами, которые могут содержать гены, участвующие в метаболизме (например, связанные с фотосинтезом). Это указывает на глубокую и длительную коэволюцию вирусов и их хозяев-водорослей. Их роль в «вирусном шунте» — перераспределении органического вещества из водорослей в микробную петлю — считается ключевой для продуктивности океанов (исследования, например, 2000-х — 2010-х годов).