Учёные раскрыли механизм защиты слепых землекопов от рака

Биологи из Рочестерского университета определили, как слепые землекопы (blind mole rats) борются с раком. Этот механизм отличается от того, который был открыт три года назад у другого долгоживущего и устойчивого к раку вида — голых землекопов (naked mole rats).

Команда под руководством профессоры Веры Горбуновой и доцента Андрея Селуянова обнаружила, что аномально растущие клетки слепых землекопов выделяют белок интерферон бета (interferon beta), что вызывает быструю гибель этих клеток. Учёные надеются, что открытие в перспективе поможет в разработке новых методов терапии рака у людей. Результаты опубликованы на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Слепые и голые землекопы — подземные грызуны с большой продолжительностью жизни — единственные млекопитающие, у которых никогда не наблюдалось развитие рака. Три года назад Селуянов и Горбунова определили противораковый механизм у голых землекопов. Их исследование показало, что специфический ген p16 делает раковые клетки голых землекопов гиперчувствительными к скученности и останавливает их пролиферацию при чрезмерном скоплении.

«Мы ожидали, что у слепых землекопов будет похожий механизм остановки распространения раковых клеток, — сказал Селуянов. — Вместо этого мы обнаружили, что они развили собственный механизм».

Открытие было сделано путём выделения клеток слепых землекопов и принуждения их к пролиферации в культуре сверх того, что происходит в организме. После примерно 15–20 делений все клетки в культуральной чашке быстро погибли. Исследователи установили, что быстрая гибель произошла потому, что клетки распознали своё предраковое состояние и начали выделять суицидальный белок — интерферон бета. Предраковые клетки погибли по механизму, который убивает как аномальные клетки, так и их соседей, что приводит к «полной зачистке».

«Были уничтожены не только раковые клетки, но и соседние клетки, которые также могут быть склонны к опухолевому поведению», — отметил Селуянов.

«Хотя люди не используют тот же механизм уничтожения рака, что и слепые землекопы, мы могли бы бороться с некоторыми видами рака и продлевать жизнь, если бы смогли стимулировать ту же реакцию "полной зачистки" в раковых клетках человека», — сказала Горбунова.

В команду также входили Кристофер Хайн, Сяо Тянь и Джулия Аблаева (Рочестер), Андрей Гудков (Институт рака Розуэлл Парк, Буффало) и Эвиатар Нево (Хайфский университет, Израиль).

Горбунова и Селуянов заявляют, что следующим шагом хотят выяснить, что именно запускает секрецию интерферона бета после начала пролиферации раковых клеток у слепых землекопов.

Горбунова считает, что противораковый механизм является адаптацией к подземной жизни. «Слепые землекопы проводят жизнь в подземных норах, защищённых от хищников. Жизнь в такой среде, возможно, позволила им развить долгую продолжительность жизни, что включает в себя формирование эффективной защиты от рака».