Новые вредители и болезни могут сократить рост деревьев в Великобритании
Прибытие новых вредителей и болезней растений, вероятно, серьезно повредит деревьям и лесам Великобритании в ближайшие десятилетия.
Эпидемия усыхания ясеня побудила правительство оценить всех вредителей и болезни, которые потенциально могут попасть в страну и повлиять на деревья и сельскохозяйственные культуры.
В новом исследовании ученые Эксетерского университета оценили 636 вредителей и болезней деревьев, чтобы определить вероятность их инвазии и вероятное влияние на рост деревьев. Статья опубликована в журнале Plants People Planet.
Основываясь на недавних темпах появления вредителей и болезней, они оценивают, что к 2050 году может быть потеряно более половины прироста деревьев (по сравнению с ростом, если бы с этого момента не прибывали новые вредители и болезни).
Борьба с инвазиями вредителей и болезней очень сложна в условиях глобальной торговли и путешествий, но строгий биоконтроль замедлит процесс, а политика посадки деревьев также может повысить устойчивость.
«Защитой от неопределенного риска всегда является разнообразие», — сказал профессор Дэн Беббер. «В Великобритании у нас относительно низкое разнообразие деревьев — как с точки зрения количества видов деревьев, так и генетического разнообразия внутри каждого вида».
«Эпидемия усыхания ясеня показала нам, насколько разрушительным может быть одно заболевание деревьев, и как нам срочно нужно узнать об этих угрозах и защитить наше биоразнообразие».
Профессор Беббер добавил: «Помимо вопросов биобезопасности, наше исследование поднимает социальные и культурные вопросы о том, как, по нашему мнению, должны выглядеть наши леса — например, какие виды мы должны сажать?»
«Нам нужно учитывать это — в свете вредителей, болезней и изменения климата — когда мы думаем о будущем лесов Великобритании».
Деревья, находящиеся под угрозой, выделенные в исследовании, включают сосну, вишню, ель, лиственницу и дуб.
В последнее время в Великобритании обосновывается около одного нового вредителя или болезни деревьев в год, а огромное количество возможных захватчиков делает дальнейшие появления почти неизбежными.
Покрытие лесами упало ниже 5% площади Великобритании в начале XX века, но к 2018 году снова выросло примерно до 13%. Это контрастирует со средним европейским показателем в 39% лесных площадей.
Восстановление лесов в Великобритании в основном включало быстрорастущие экзотические хвойные породы, которые сейчас составляют около половины общей лесной площади. Древние леса (непрерывно покрытые деревьями с 1600 года) покрывают всего 2,5% территории Великобритании.
Текущая государственная политика направлена на увеличение лесного покрова до 16,5% в Англии к 2050 году, 21% в Шотландии к 2032 году и на 2000 гектаров в год в Уэльсе.
Профессор Беббер сказал: «Наше исследование подчеркивает необходимость осторожности при реализации этих проектов, чтобы обеспечить их устойчивость к будущим вредителям, болезням и изменению климата».
«Эта работа является суровым напоминанием о том, что возникающие вредители и болезни растений представляют серьезную угрозу для деревьев Великобритании, а также для преимуществ биоразнообразия и экосистемных услуг, которые они предоставляют».