Водомерки учатся на опыте безопасно прыгать с поверхности воды

Новое исследование показывает, что водомерки могут корректировать своё поведение на основе опыта, подобно людям или млекопитающим.

Эксперимент и результаты

Международная команда учёных из Кореи, США и Польши под руководством Сан-им Ли, Пётра Яблоньского, Хангкё Лима и Хо-Ён Кима экспериментально доказала это для самок водомерок вида Gerris latiabdominis.

• Учёные снимали прыжки насекомых на высокоскоростную камеру.
• Части особей экспериментально добавляли вес («тяжёлые»), другие оставались контрольными («лёгкие»).
• Половину «тяжёлых» и «лёгких» водомерок в течение трёх дней часто провоцировали на прыжки, другая половина такого опыта не получала.

Ключевые выводы:

• Самки с добавленным весом, которые часто прыгали, начали двигать ногами быстрее, чтобы совершить прыжок, как будто «понимая», что им нужно «работать усерднее».
• Самки без лишнего веса, которые часто прыгали, двигали ногами медленнее.
• Все корректировки были «аккуратными», чтобы не разорвать поверхностное натяжение воды.
• Такие изменения в поведении наблюдались только у особей, получивших опыт частых прыжков.
• У самцов чёткой разницы в корректировке прыжкового поведения в зависимости от веса не обнаружилось.

Почему важна разница между полами?

У водомерок, включая этот вид, самцы во время спаривания могут часами или даже днями находиться на спине у самки. Это означает, что самке приходится выдерживать на поверхности воды не только собственный вес, но и вес самца.

«Самцы не испытывают таких повторяющихся временных увеличений воспринимаемого веса тела, и поэтому им не нужна способность использовать свой опыт для корректировки прыжкового поведения», — объясняет доктор Сан-им Ли.

Исследование показывает, как пластичные реакции животных могут эволюционировать в зависимости от условий среды. В данном случае оптимальные поведенческие корректировки были достигнуты через личный опыт.