В Гонконге изъяли почти 800 контрабандных слоновьих бивней

Власти Гонконга заявили в среду, что конфисковали почти две тонны слоновой кости стоимостью около $1,7 млн, спрятанной в грузе из Малайзии, и задержали местного жителя.

Представитель таможенного департамента сообщил AFP, что инспекторы обнаружили 794 бивня общим весом 1898 кг, скрытых за камнями в контейнере, помеченном для заводского использования, в порту города в понедельник.

66-летний житель Гонконга был арестован и находится под следствием. Представитель отказалась подтвердить, был ли груз предназначен для Китая — основного рынка, где кость измельчается для использования в традиционной медицине.

В случае признания виновным мужчине грозит штраф и до семи лет тюрьмы по таможенному законодательству или законам о защите дикой природы.

Группы по борьбе с незаконным оборотом дикой природы высоко оценили действия властей. Эта партия — часть незаконной торговли слоновой костью, которая растёт в мире с 2004 года, в основном из-за растущего спроса в Китае.

Том Милликен, координатор сети мониторинга торговли дикой природой TRAFFIC, заявил: «Это похоже на ещё одну огромную партию слоновой кости, предназначенную для китайского рынка. Власти Гонконга заслуживают поздравлений с этой важной конфискацией, но теперь крайне важно обеспечить, чтобы были отработаны все зацепки для отслеживания ответственных лиц по всей цепочке контрабанды».

Международная торговля слоновой костью была запрещена в 1989 году после того, как популяция слонов сократилась с миллионов в середине XX века до примерно 600 000 к концу 1980-х годов.

Однако, по словам активистов, за последние семь лет конфискации резко возросли, чему способствует потребление в Китае, усугубляющее кризис браконьерства на слонов в Африке.

В сентябре прошлого года таможня Гонконга изъяла 384 бивня стоимостью $1,4 млн из двух контейнеров с маркировкой «сушёные анчоусы» на судне, следовавшем из Танзании в южный китайский город.

Милликен также призвал Малайзию усилить правоприменение в борьбе с контрабандой, заявив, что эта страна Юго-Восточной Азии всё чаще используется как транзитная для африканской слоновой кости.

«Эта последняя конфискация в Гонконге вновь подчёркивает роль Малайзии как страны-посредника в незаконном потоке африканской слоновой кости в Азию. Малайзии пора жёстко взяться за международных контрабандистов слоновой кости, которые пятнают репутацию страны».

На прошлой неделе малайзийские органы по охране дикой природы заявили, что они «крайне обеспокоены» после того, как полиция архипелага Занзибар в Танзании изъяла более 1000 слоновьих бивней, которые контрабандой провозились по пути в Малайзию.