Углеродные наноматериалы могут шире распространяться в водных путях

Углеродные нанотрубки (CNTs), попадающие в окружающую среду в предстоящую эру промышленного производства, могут распространяться через озера, реки и другие водные пути шире, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли учёные в исследовании, запланированном к публикации в выпуске Environmental Science & Technology от 1 января 2007 года.

Исследователи под руководством Джэхонга Кима из Технологического института Джорджии отмечают, что промышленные предприятия для производства CNTs уже строятся для удовлетворения ожидаемого спроса на эти наноматериалы в различных коммерческих приложениях. Однако до сих пор существуют пробелы в понимании возможного воздействия CNTs на здоровье и окружающую среду.

CNTs являются чрезвычайно гидрофобными (отталкиваются водой) и слипаются в чистой воде, а не рассеиваются. Это снижало опасения по поводу их широкого распространения в водной среде. Однако новое исследование показало, что CNTs взаимодействуют с природным органическим веществом, присутствующим в озерах и реках, таким образом, что это приводит к более широкому рассеиванию.

Учёные делают вывод: «Эти данные позволяют предположить, что рассеивание углеродных наноматериалов в естественной водной среде может происходить в неожиданной степени по механизму, который ранее не рассматривался в исследованиях судьбы и переноса веществ в окружающей среде».