Дикие тигрята в Таиланде вселяют надежду на спасение вида

Консервационисты приветствовали открытие новой размножающейся популяции тигров в Таиланде как «чудесную» победу для подвида, почти истреблённого браконьерами.

Снимки нескольких тигров, включая шестерых детёнышей, сделанные фотоловушками в джунглях восточного Таиланда в 2016 году, подтверждают существование лишь второй в мире известной размножающейся популяции находящегося под угрозой исчезновения индокитайского тигра.

Единственная другая растущая популяция — крупнейшая в мире, насчитывающая около трёх десятков тигров — находится в западном лесном коридоре Таиланда у границы с Мьянмой.

«Необычайное восстановление тигров в восточном Таиланде — не что иное, как чудо», — заявил Джон Гудрич, директор программы по тиграм в организации Panthera, которая поддержала исследование.

Кадры с фотоловушек, на которых видны самки тигров с детёнышами, были получены при помощи антибраконьерской группы Freeland и тайских властей парков.

Индокитайские тигры, которые обычно меньше своих бенгальских и сибирских собратьев, когда-то были широко распространены по всей Азии.

Но сегодня, по оценкам, осталось лишь 221 особь, подавляющее большинство — в Таиланде и несколько — в соседней Мьянме.

Агрессивное браконьерство, слабое правоприменение и потеря среды обитания привели к тому, что эти животные практически вымерли в южном Китае, Камбодже, Лаосе и Вьетнаме.

Тигровые фермы в регионе также подстёгивают незаконную торговлю, поддерживая спрос на части тигров, которые ценятся как талисманы и используются в традиционной медицине, популярной в Китае.

Успех Таиланда объясняется усилением борьбы с браконьерством за последние десятилетия.

Однако размножающиеся популяции остаются уязвимыми и не смогут процветать без постоянных усилий по борьбе с браконьерами и подрывом прибыльной торговли.

В лесном комплексе Донг-Пхаяен-Кхао-Яй, где были сняты молодые тигрята, плотность тигров всё ещё невелика — 0,63 особи на 100 км².

Это соотношение сопоставимо с некоторыми из наиболее угрожаемых тигриных местообитаний в мире, но всё же означает, что там обитает как минимум 23 особи.

«Крайне важно продолжать прогресс, достигнутый правительством Таиланда в усилении защиты тигров на передовой», — отметил Крайсак Чунхаван, председатель правления Freeland. — «Пока существует незаконная торговля тиграми, они будут нуждаться в защите».