Теплицы в пустыне открывают новые возможности для сельского хозяйства

Исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) предлагают концепцию нового поколения крупных тепличных комплексов для прибрежных пустынь Ближнего Востока и Северной Африки (MENA). Эта концепция объединяет несколько перспективных технологий для устойчивого выращивания сельскохозяйственных культур.

Концепция Controlled Environment Agriculture (CEA)

CEA — это использование интегрированных систем для масштабного и устойчивого локального выращивания культур. В пустынных прибрежных регионах MENA есть два ключевых ресурса: морская вода и интенсивный солнечный свет круглый год.

Ключевые технологические компоненты:

• Солёная вода и солеустойчивые культуры: CEA позволяет использовать морскую воду для орошения солеустойчивых культур, таких как новые сорта томатов и зелёных овощей. Это снижает нагрузку на муниципальные запасы пресной воды.
• Получение пресной воды из воздуха: Для дополнительной воды планируется использовать технологию жидких осушителей. Влажный воздух прокачивается через высококонцентрированный солевой раствор, который поглощает влагу. В результате воздух становится суше и холоднее (и используется для охлаждения теплиц), а захваченная пресная вода собирается.
• Энергоэффективные солнечные панели: Для борьбы с перегревом в теплицах предлагается использовать полупрозрачные солнечные панели (разрабатываемые стартапом KAUST iyris). Они пропускают видимый свет для роста растений, а инфракрасное излучение (тепло) преобразуют в электричество.
• Совместное выращивание растений и водорослей: Помимо пищи, система может производить биомассу для аквакультуры, кормов, химической промышленности и биопластиков. Водоросли можно выращивать в фотобиореакторах внутри комплексов CEA, что повышает общую ценность системы.

Перспективы и развитие

Исследователи видят потенциал в создании различных объектов со смешанным выращиванием солеустойчивых и пресноводных видов в зависимости от рыночного спроса. Это может обеспечить продовольственную безопасность, рабочие места и экономическую базу для круглогодичного экспорта.

Пилотная теплица CEA строится в KAUST в рамках спин-офф компании Red Sea Farms. Учёные планируют сотрудничество для демонстрации потенциала этой концепции.