Тёмные перья на концах крыльев могут повышать эффективность полёта птиц

Исследователи из Гентского университета обнаружили свидетельства того, что окраска крыльев может влиять на аэродинамику. Птицы с белыми перьями у тела и чёрными кончиками крыльев, по-видимому, получают дополнительную подъёмную силу благодаря разнице в нагреве.

Суть исследования

• Учёные поместили чучела крыльев различных птиц (например, черноспинных чаек, олуш и скоп) в аэродинамическую трубу.
• Крылья нагревали инфракрасными лампами, имитируя солнечное излучение.
• Измеряли, как цвет перьев влияет на температуру и воздушные потоки.

Ключевые выводы

• Тёмные перья нагреваются сильнее и быстрее, чем светлые.
• На крыльях с контрастной окраской (белое основание, тёмный конец) была зафиксирована разница температур до 9 °C.
• Эта разница создаёт над поверхностью крыла конвекционный поток воздуха, направленный от тела к кончику крыла.
• Усиленный воздушный поток, предположительно, повышает эффективность полёта, особенно при парении.

Значение и дальнейшие планы

Исследование указывает на возможную эволюционную адаптацию: контрастная окраска крыльев может помогать птицам, использующим восходящие потоки, набирать высоту с меньшими затратами энергии. Учёные планируют продолжить работу, чтобы точно измерить, насколько увеличивается подъёмная сила и как окраска влияет на сопротивление.