Уничтожение тонны слоновой кости на Таймс-сквер в Нью-Йорке

Тонна нелегальной слоновой кости, превращённой в декоративные предметы, была уничтожена на Таймс-сквер в Нью-Йорке в пятницу. Чиновники США осудили браконьерство, ежегодно убивающее тысячи слонов.

Под яркими неоновыми огнями самой известной площади мира предметы — большинство изъяты из магазина осуждённого филадельфийского арт-дилера — по одному помещали на конвейерную ленту и сбрасывали в дробилку под аплодисменты.

«Сегодняшнее уничтожение служит суровым напоминанием миру, что США не потерпят преступлений против дикой природы, особенно в отношении знаковых и исчезающих животных», — заявила министр внутренних дел США Салли Джуэлл.

По данным властей США, в период с 2011 по 2014 год браконьерство африканских слонов достигло рекордного уровня. За три года было убито около 100 000 слонов ради их бивней.

Спрос на слоновую кость растёт, а международные организованные преступные сети рассматривают её как рынок с низким риском и высокой прибылью. Демонстранты держали плакаты, гласящие, что ежедневно жертвами нелегальной торговли становятся 96 слонов.

Это второй случай массового публичного уничтожения слоновой кости властями США. В ноябре 2013 года Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (USFWS) уничтожила более пяти тонн кости в Денвере. Нынешнее мероприятие организовали USFWS, Департамент охраны окружающей среды Нью-Йорка и благотворительные организации по защите животных.

Крупнейший рынок — Китай

«Наше послание: мы планируем раздавить торговлю слоновой костью и прибыли трафикантов», — сказал Кристиан Сампер, президент Общества охраны дикой природы (WCS).

По данным WCS, подобные акции проходили по всему миру, включая Кению, Замбию, Китай, Гонконг и Францию. Международная торговля слоновой костью была запрещена в 1989 году. Китай — крупнейший рынок, на который приходится более 70% мирового спроса, США — на втором месте. «Мы — часть проблемы, но мы также должны быть частью решения», — отметила Джуэлл.

По данным недавнего исследования, ситуация особенно тревожна в Танзании, где численность слонов катастрофически сократилась с 109 051 в 2009 году до 43 330 в 2014 году. Спрос означает, что браконьер может получить $3000 за пару бивней — больше, чем многие годовые зарплаты в Африке.

По оценкам НПО «Слоны без границ», в Африке осталось около 470 000 диких слонов по сравнению с несколькими миллионами столетие назад.