Тараканы-«атлеты» побеждают в брачных боях благодаря скрытому преимуществу

Исследование, опубликованное в журнале Animal Behavior под руководством доктора Софи Моулз из Университета Англия Раскин (ARU), показало, что не все тараканы равны. В физических брачных боях чаще побеждают «супер-атлеты» с более развитой дыхательной системой.

Учёные изучали агрессивные взаимодействия между самцами мадагаскарских шипящих тараканов (Gromphadorhina oblongonota). В лабораторных поединках участников специально подбирали по размеру, чтобы исключить видимые различия в боевых возможностях (потенциале удержания ресурса).

Самцы используют свои пронотальные рога в ожесточённых схватках за самок, сталкиваясь и переворачивая противников на спину. Встречи также включают поведение «низкой агрессии»: повторные сближения, отступление или принятие низкой позы для защиты.

После наблюдений каждое насекомое просканировали на компьютерном томографе, чтобы изучить всё тело, включая размер дыхательной системы.

Ключевой вывод: Обнаружены значительные различия в объёме дыхательной системы, напрямую связанные с боевой мощью. Доминирующие особи имели больший дыхательный объём по сравнению с подчинёнными противниками аналогичного размера.

«Когда видимые различия устранены подбором противников по размеру, бои между самцами тараканов, вероятно, перерастают в испытания на силу. Наше исследование показало, что у некоторых тараканов дыхательная способность намного больше, что позволяет им доминировать в этих схватках. Повышенная способность эффективно доставлять кислород к тканям тела может усиливать боевые качества этих доминирующих самцов», — пояснила доктор Софи Моулз.

Адаптации для продления аэробного дыхания у этих тараканов, вероятно, эволюционировали как способ максимизировать газообмен при рытье в листовой подстилке. Исследование показало, что эти же адаптации играют решающую роль в физических поединках между самцами и, следовательно, в половом отборе.